science

Jusqu’en 1979, tous les textes étaient tapés à la machine à écrire. Le vacarme dans les salles de rédaction était épouvantable. Quand La Presse a installé ses premiers ordinateurs en 1980, nous étions emballés; et pourtant, ces ordinateurs (qui n’étaient au fond que de rudimentaires machines à traitement de textes) apparaissent comme des Néanderthaliens à côté des ordinateurs d’aujourd’hui.
En 1969, la télé couleur existait déjà, mais était réservée aux plus riches, aux plus snobs et aux tavernes, une autre institution évanouie dans la nuit des temps. Nous étions à des années-lumière des jeux vidéo, et encore a-t-il fallu, pour en arriver aux jeux sophistiqués de 2009, passer par Atari, Intellivision, les Nintendo des premières générations, bien désuets aujourd’hui, mais tous considérés comme des innovations en leur temps.
Et pendant que Neil Armstrong et Buzz Aldrin foulaient le sol lunaire, personne, même chez les esprits les plus fantasques, personne n’aurait pu prévoir l’avènement du courrier électronique, d’internet, des DVD, GPS, iPod et j’en passe. Depuis toujours, je suis un passionné de cartes géographiques; j’adore collectionner les atlas. Si quelqu’un m’avait dit, en 1969, qu’il existerait un jour une chose aussi fantastique que Google Earth, je ne l’aurais jamais cru.

En 1969, les Québécois commençaient timidement à acheter des voitures japonaises. Tout ce qui était made in Japan était considéré comme bas de gamme, et les rares acheteurs de Toyota et Datsun (l’ancêtre de Nissan) passaient pour quelque peu excentriques. À l’époque, ça ne se contestait pas: le summum de la qualité et de la fiabilité, c’étaient les produits GM!
En 1969, tout le monde fumait: au bureau, en voiture, dans les autobus interurbains, au resto, à l’hôpital jusque dans les chambres des malades, dans les salles de cours des cégeps qui venaient tout juste d’accueillir leurs premiers étudiants, à table même si les autres n’avaient pas fini de manger, au cinéma, partout...
En 1969, au Québec, il était extrêmement rare de prendre du vin aux repas. À Noël, au Jour de l’an, à Pâques, dans les grandes occasions. Le Manoir Saint-David, le Grand Supérieur, le Ben Afnam, le Liebfraumilch Blue Nun et, dans le pire des cas, l’infect Saint George, sorte de ratafia abominablement sucré, figuraient parmi les meilleurs vendeurs de la Commission des liqueurs. Mais le produit vedette de l’époque demeure sans conteste le râpeux gros gin DeKuyper. Que de changement depuis!
Et pendant que les astronautes d’Apollo 11 approchaient de la Lune, ma conjointe et moi quittions discrètement l’agitation de la réception des noces pour goûter notre lune de miel. Elle avait 22 ans, moi 24....

Hier la Lune, demain Mars

40e ANNIVERSAIRE D’APOLLO 11

— Le 20 juillet 1969, Neil Armstrong est devenu le premier homme à poser le pied sur la Lune. Quarante ans plus tard, les États-Unis et Barack Obama ont rendu, hier, un hommage solennel aux héros de la mission Apollo 11.
Le président a reçu à la MaisonBlanche les trois astronautes de cette mission historique, Neil Armstrong, Michael Collins, âgés tous deux de 78 ans, et Buzz Aldrin, 79 ans.
C’est le 20 juillet à 22h56 que Neil Armstrong a posé le pied sur la Lune et prononcé ces mots restés célèbres devant des centaines de millions de téléspectateurs : « Un petit pas pour un homme, un pas de géant pour l’humanité. »
Les astronautes on profité de cette commémoration pour plaider en faveur de la relance de l’exploration spatiale et des ambitions des États-Unis.
« Nous devons retourner sur la Lune. Nous devons en apprendre davantage, y établir des bases, y installer de nouveaux télescopes et nous préparer à aller sur Mars. Car le but ultime, c’est Mars », a déclaré Eugene Cernan, 75 ans, dernier homme à avoir marché sur la Lune avec Apollo 17 en 1972, lors d’une conférence de presse qui réunissait sept astronautes.

Pour célébrer l’anniversaire, la NASA a diffusé sur son site une profusion de nouveaux documents: des vidéos restaurées de la mission Apollo 11, des enregistrements inédits de conversations entre les astronautes, des images des six sites d’alunissage des missions Apollo prises par la nouvelle sonde lunaire LRO ( Lunar Reconnaissance Orbiter), lancée le 18 juin pour préparer le retour des Américains sur la Lune d’ici à 2020.
Ce prog r a mme , bapt i s é Constellation, serait le prélude aux vols habités sur Mars et audelà. Mais le président Obama a demandé un réexamen de ce projet, lancé par son prédécesseur George W. Bush en 2004. Une commission d’exper t s indépendants doit présenter ses recommandations à la fin du mois d’août.
Les astronautes sont, quant à eux, de chauds partisans de missions vers la planète rouge et ont saisi toutes les occasions, lors de rares apparitions communes en public au Musée de l’air et de l’espace à Washington ou en conférence de presse, pour plaider cette cause.
« Mars est l’autre Lune. On a besoin de cette inspiration », a lancé James Lovell, 81 ans, commandant d’Apollo 13.
Les Américains sont moins enthousiastes et seule une faible majorité d’entre eux (51%) est i me que les État s - Uni s devraient envoyer des astronautes sur Mars contre 43% qui s’y opposent, selon un sondage CBS News. Lisez notre dossier spécial Lune à cybepresse.ca/apollo

LE GRAND PAS - Judith Lachapelle

La Lune a toujours fasciné l’humanité et façonné son imaginaire. Elle a été adorée, chantée, racontée, crainte, peinte. Son pouvoir d’attraction était tel que, las de l’observer de loin, de rêver d’y toucher (et aussi pour faire la barbe à l’URSS), les Ét
C’était un pari complètement fou, à l’image de cette décennie décoiffante. Le 25 mai 1961, le président John F. Kennedy électrise son peuple : avant la fin de cette décennie, les Américains vont envoyer un homme sur la Lune et le ramener sain et sauf sur Terre. Rien de moins.

PHOTOARCHIVES AP

Le 20 juillet 1969, c’est mission accomplie: à 23h, Neil Armstrong pose le pied sur la surface poudreuse de la Lune. Sur Terre, des centaines de millions de téléspectateurs suivent l’événement en direct.
Un pari fou et périlleux. Les Américains venaient à peine d’envoyer Alan Shepard voler dans l’espace pendant 20 minutes quand Kennedy a lancé son défi. Et les Soviétiques avaient déjà une longueur d’avance. Ils ont été les premiers à envoyer un homme dans l’espace ( Youri Gagarine, avril 1961), les premiers à y envoyer une femme ( Valentina Terechkova, 1963), les premiers à accomplir une marche spatiale (Alexei Leonov, 1965).
Tout ça pendant que plane la menace d’une guerre nucléaire, que les combats font rage à Chypre ou au Vietnam, qu’un mur est construit à Berlin, que des populations descendent dans les rues à Paris, à Prague ou à Washington. En pleine guerre froide, la course spatiale fascine autant qu’elle inquiète la planète.
À vaincre sans péril...
Quarante ans plus tard, l’exploit d’Apollo 11 force toujours l’admiration. Jamais l’homme n’est encore allé plus loin qu’en ce soir de juillet 1969.
Juchée au sommet de la fusée Saturn V, la capsule d’Apollo 11 est munie d’instruments rudimentaires, avec un ordinateur de bord moins puissant qu’une calculatrice d’aujourd’hui. « Ils étaient littéralement assis au bout d’un missile, dit Robert Lamontagne, de l ’ Observatoi re du mont Mégantic. Jules Verne n’était pas loin de la solution: un bon coup de canon et c’est parti! »
Quatre jours plus tard, en ce 20 juillet 1969, Apollo 11 est en orbite autour de la Lune.
Neil Armstrong et Buzz Aldrin prennent place dans le module lunaire, tandis que Michael Collins reste dans le module de commande. Les deux engins se séparent et le module lunaire commence sa descente vers la Lune.
Cette course folle jusqu’à la Lune ne s’est pas faite sans risque. Le tiers des fusées du programme Mercury ont explosé en vol. Le programme Gemini a déjà frôlé la catastrophe. Et les trois astronautes d’Apollo 1 sont morts asphyxiés dans l’incendie de leur capsule, lors d’un test au sol. « Je ne pense pas que la société serait prête à courir le même genre de risques aujourd’hui, croit Robert Lamontagne. Ce n’est pas une critique, ce n’est seulement pas le même genre de folie. Ces gens se croyaient invincibles. »
La mission d’Apollo 11 n’est pas à l’abri des ennuis non plus. Le module lunaire contient des réserves de carburant minutieusement calculées. Le site d’alunissage a été déterminé depuis longtemps ; néanmoins, en regardant dans son hublot, Armstrong constate que le module lunaire ne peut se poser dans ce cratère rocheux. Il prend les commandes manuelles et se met en quête d’un nouveau site.
Armstrong pilote le module. Aldrin lui fournit les données de navigation. Houston n’intervient que pour lui donner le décompte au terme duquel il doit s’être posé ou alors revenir immédiatement à la capsule. Une minute... Le module lunaire est toujours en vol. Armstrong aperçoit un site idéal et amorce la descente. Trente secondes...
Ils y sont presque, mais l’ordinateur de bord du module lunaire, surchargé d’informations, envoie des signaux d’alarme. Les astronautes les ignorent. Il n’était pas question de revenir en arrière, dira plus tard Armstrong.

Quand le module lunaire se pose enfin, il ne lui reste que 16 secondes de carburant. « Il y a ici une poignée de gars qui étaient près de virer au bleu, dit, ébranlé, le capcom de Houston. Nous recommençons à respirer. Merci beaucoup. »
Le petit et le grand pas
Armstrong demande et obtient l’autorisation de devancer la sortie dans l’espace. Il sortira le premier. Il pose un pied sur le sol et déclare : « Un petit pas pour l’homme, un pas de géant pour l’humanité. » Il tient toujours l’échelle quand il commente: « La surface est fine et poudreuse. Je peux la pousser facilement du pied. Ça adhère en fines couches, comme de la poudre de charbon, à mes semelles et à mes bottes. Il y a peut-être 10 mm, mais je peux voir l’empreinte de mes bottes. »
À ce moment, 600 millions de personnes l’écoutent sur Terre. Sur la côte Est de l’Amérique, il est 23h, le ciel est dégagé en cette chaude soirée d’été. La Lune brille.
Buzz Aldrin le rejoint peu après. Pendant environ 2h30, les deux astronautes bondissent comme des kangourous, ramassent des cailloux, posent un drapeau américain, installent divers équipements scientifiques, laissent sur la Lune une plaque commémorative de leur visite et des objets en l’honneur des astronautes et cosmonautes décédés depuis 10 ans.
Ils rentrent sur Terre le 24 juillet. Après 21 jours isolés en quarantaine, les trois astronautes sont accueillis en héros aux États-Unis, avant de faire le tour du monde.
Aucun d’ent re eux n’est retourné dans l’espace.
La fin d’Apollo
Malgré la folie suscitée par l’exploit d’Apollo 11, les missions lunaires qui ont suivi ont vite été victimes du désintérêt général. Déjà, un an plus tard, si ce n’était de l’accident d’Apollo 13 – qui a forcé son retour précipité à la Terre avant d’atteindre la Lune – à peu près personne n’aurait parlé de la mission. Apollo 17 a été la dernière à se rendre sur la Lune, avant l’annulation du programme pour des raisons budgétaires. Depuis 1972, aucun humain n’est retourné sur la Lune.
« La course à la Lune (...) a fait plus de tort au programme spatial américain sur le long terme que de bien, parce que le rythme n’était pas soutenable », a récemment déploré l’administrateur de la NASA, Michael Griffin. « Et nous en payons le prix depuis 35 ans. »
L’homme retournera-t-il sur la Lune? En 2004, le président Bush a annoncé le retrait des trois navettes spatiale restantes – Discovery, Atlantis et Endeavour – pour l’an prochain. Le programme Constellation doit ramener des humains sur la Lune avant 2020 pour y construire une base, première étape d’une conquête de Mars. Mais le programme est actuellement en révision budgétaire et un rapport doit être remis le mois prochain.
Outre la construction d’une base lunaire, il y a encore probablement de beaux spécimens géologiques à trouver sur la Lune. « On croit pouvoir trouver sur la Lune de très vieilles roches terrestres de quatre milliards d’année, intactes, comme on n’en trouve pas beaucoup sur Terre », dit Robert Lamontagne.
Mais à l’ère de la téléréalité, un retour sur la Lune pourrait laisser aux astronautes un peu plus de temps pour s’émerveiller entre deux récoltes de cailloux... Alan Bean, astronaute d’Apollo 12, s’est souvenu avoir été hypnotisé par la vision qu’il avait de la Terre depuis la Lune. « Mais je me disais que je devais arrêter... parce que pendant que je le faisais, je ne cherchais pas de roches. »
C’est probablement une cause du désintérêt envers l’exploration lunaire. Peut-être aurait-il fallu envoyer plus de poètes et moins de géologues? « Nous avons envoyé l’intelligence humaine, la vision humaine, l’esprit humain à plus de 380 000 km de sa base », a dit Frank Borman ( Apollo 8). « Que nous ayons trouvé ou non une roche n’avait pas d’importance. »

ET SI C’ÉTAIT FAUX?

Quarante ans après les faits, certains restent convaincus que l’homme n’a jamais vraiment mis les pieds sur la Lune
Depuis la parution du livre We Never Went to the Moon, de Bill Kaysing (1974), la théorie du « coup monté » continue de faire des adeptes. Ces derniers croient que la NASA a filmé ces images en secret, dans un studio du Nevada, dans le but de « garantir » le succès de la mission et de remporter une fois pour toutes la course aux étoiles.
Selon eux, plusieurs petites choses le prouvent. Primo, le drapeau américain planté par Aldrin et Armstrong flotte au vent. Or, en principe, il n’y a pas de vent sur la Lune. Deuzio, il n’y a pas d’étoiles sur les photos. Impossible. Troizio, les ombres des astronautes et des pierres lunaires vont dans des directions opposées. Louche.

Ces a rguments ont été maintes fois démontés, chaque « erreur » se justifiant d’une manière ou d’une autre. Comment expliquer, en outre, ces pierres lunaires ramenées par les cosmonautes d’Apollo 11 et des missions suivantes?
Malgré tout, cette histoire continue de se propager grâce à l’internet et à la paranoïa ambiante. Selon un sondage mené en 2001 par la firme Zogby, 7% des Américains croyaient toujours que l’événement avait été tourné pour la télévision, alors que 4% admettaient entretenir un doute.
Du délire, selon le journaliste de la BBC David Whitehouse, interrogé à l’époque par notre collègue Mathieu Perreault.

« L’alunissage d’Apollo 11 est l’événement le plus documenté de l’histoire de l’humanité. Plus d’un demi-million de personnes ont travaillé au programme lunaire de la NASA, deux millions de personnes ont assisté au décollage, une douzaine de personnes ont mis le pied sur la Lune. Comment voulez-vous acheter le silence d’autant de gens? »

QUE SONT-ILS DEVENUS?

Neil Armstrong

Né en 1930 en Ohio, Armstrong s’est joint à l’armée américaine en 1949. Il a participé à la guerre de Corée, comme pilote, en 1951. Il est entré à la NASA en 1962. Il était de l’équipage de Gemini 8 (1966), en orbite autour de la Terre, qui a frôlé la catastrophe en raison d’une défectuosité liée à un propulseur. Il a encore une fois échappé à la mort en 1968 lors d’une simulation de vol du module lunaire. Il s’est éjecté de l’engin à la toute dernière seconde avant son explosion. La légende veut qu’il se soit ensuite dépoussiéré sommairement avant d’aller rédiger son rapport d’accident, comme si de rien n’était.
Son sang-froid l’a mené à être nommé commandant d’Apollo 11. Il a été choisi pour être le premier qui marcherait sur la Lune en mars 1969, notamment (selon le biographe d’Armstrong) parce que les dirigeants de la NASA estimaient que le commandant n’avait pas un trop gros ego.
Le retour sur Terre, lui, allait être plus abrupt. « Soudainement, amis et collègues nous ont regardés et traités différemment qu’ils l’auraient fait quelques mois ou années auparavant, a-t-il raconté dans sa biographie. Je ne l’ai jamais vraiment compris. » Les trois astronautes allaient faire le tour du monde, partout accueillis en héros. L’expérience a été mal vécue par l’ancien pilote. Armstrong a quitté la NASA en 1971 pour aller enseigner à l’Université de Cincinnati pendant huit ans, avant de siéger à différents conseils d’administration.
Il aurait pu faire des millions en donnant des conférences; pourtant, ses apparitions publiques sont rarissimes, autant que ses entrevues à la télé (il n’en aurait donné que deux en 40 ans). Il ne signe plus d’autographes depuis 1994, parce qu’il s’est rendu compte que ceux-ci étaient l’objet d’enchères. Il a expliqué sa discrétion en disant que des centaines de milliers de personnes avaient participé de près ou de loin au succès d’Apollo 11 et qu’il n’avait pas à en tirer plus de gloire. « Je ne le mérite pas », a-t-il déclaré.
Il vit à sa ferme en Ohio, au nord de Cincinnati, en compagnie de sa seconde femme. Il aura 79 ans en août.

Buzz Aldrin

Tandis que Neil Armstrong a vite fui les projecteurs après le retour sur Terre d’Apollo 11, Edwin Buzz Aldrin donne toujours des entrevues. Né au New Jersey en 1930, il a servi dans l’armée de l’air durant la guerre de Corée avant de se joindre à la NASA en 1963. Il a piloté Gemini 12 (1966) et a perfectionné les méthodes de sortie dans l’espace. Il avait 39 ans quand il a posé le pied sur la Lune.
Le deuxième homme à marcher sur la Lune dit aujourd’hui ne pas avoir de regret d’avoir été, justement, le deuxième. « Je suis un militaire, a-t-il récemment déclaré au Daily Telegraph. Lorsqu’une décision est prise, je m’y conforme. »
Son retour de mission fut difficile. Après Apollo 11, il a sombré dans la dépression et l’alcoolisme, a divorcé, s’est remarié, et a divorcé une seconde fois. Sobre et re-remarié depuis plus de 20 ans, il est le seul à encore avoir encore une vie publique. Avec parfois quelques désagréments: même s’il a participé à un épisode des Simpsons, il a peu apprécié que le personnage de Buzz Lightyear, dans le film d’animation Toy Story, porte son prénom. Il a même songé à poursuivre Disney mais y a renoncé. « Personne ne veut se disputer avec Disney, l’ami des enfants. Personne ne veut faire face à ses avocats: on va perdre à coup sûr. »
Il vit aujourd’hui en Californie, utilise Twitter et vient de faire paraître une seconde autobiographie.

Michael Collins

Pendant que ses deux collègues faisaient des sauts de kangourou sur la Lune, Michael Collins tournait, seul dans la capsule, en orbite au-dessus d’eux. « Je pense que tu es le seul ici à ne pas voir la scène à la télé », lui a dit le capcom, pendant qu’Armstrong et Aldrin installaient le drapeau américain. « C’est correct. Ça ne me dérange pas du tout », a répliqué le pilote. Plus tard, un observateur au centre de contrôle de la mission dira : « Depuis Adam, personne n’a vécu une solitude semblable à celle de Mike Collins durant les 47 minutes où il se trouvait derrière la Lune, sans personne à qui parler sauf l’enregistreuse de bord. »
Né en 1930 à Rome, en Italie, Michael Collins a fait carrière dans l’armée de l’air avant de se joindre à la NASA en 1963. À bord de Gemini 10 (1966), il a établi de nouveaux records d’altitude et fait deux sorties dans l’espace.

Il a quitté la NASA six mois après Apollo 11, pour un poste à la MaisonBlanche. Il est ensuite devenu directeur du Musée national de l’espace à Washington avant de poursuivre une carrière dans l’industrie aérospatiale.Tant publiquement que dans ses biographies, il a toujours affirmé qu’il s’était senti membre à part entière d’Apollo 11, même s’il n’a jamais mis les pieds sur la Lune. « Je sais que je serais un menteur ou un fou si je disais que j’avais le meilleur des trois sièges », a-t-il concédé.
Collins est artiste-peintre, et certains de ses dessins de la mission peuvent être vus sur le site de la NASA. Il peint toujours des aquarelles et a écrit quatre livres sur l’histoire spatiale. À bientôt 79 ans, il vit avec sa femme en Floride.

Julie Payette - Anne Richer

Dix ans après son premier séjour dans l’espace, Julie Payette en a fait un second. Elle l’espérait, un peu comme ceux qui ont fait un beau voyage quelque part sur la Terre un jour et rêvent d’y retourner.
En 1999, quand Julie Payette a pris part à la mission de la navette spatiale Discovery, elle est devenue la première Canadienne à participer à la construction de la Station spatiale internationale et à monter à bord du laboratoire orbital.

PHOTOANDRÉTREMBLAY,LAPRESSE

Cette année, du 15 au 31 juillet, c’est en tant qu’ingénieure de vol, dans l’équipage de la navette Endeavour à destination de la Station spatiale internationale, que Julie Payette a contribué au succès de la mission, qui visait notamment à terminer l’installation de la plateforme extérieure du laboratoire j aponais Kibo. Pour les avides de statistiques, l’astronaute canadienne compte désormais 611 heures de vol dans l’espace!
La Presse et Radio-Canada soulignent la longue et formidable ascension d’une carrière hors du commun en nommant Julie Payette Personnalité de la semaine.
Le temps qui passe
C’était au mois de juin 1992. Cette jeune femme de 29 ans, choisie par l’Agence spatiale canadienne parmi 5330 candidats, arrivait cheveux au vent, silhouette d’athlète, à l’une de ses toutes premières entrevues. Depuis ce jour, elle est le chouchou des médias. Car en dépit du temps qui passe et des exploits qui jalonnent son univers, elle est restée volubile et généreuse.
Avec les années, la jeune femme gracile a su se bâtir une carapace, atteindre un haut seuil de tolérance. «Oui comme tout le monde, j’ai grandi en âge, j’ai plus d’expérience. Le milieu dans lequel j’évolue n’a plus de secrets pour moi. C’est un milieu de haute performance, où on pardonne peu d’erreurs.»
Doit-on rappeler quelques-unes des raisons qui ont justifié sa sélection par l’Agence spatiale? La jeune ingénieure spécialisée en génie électrique et en génie informatique s’est fait valoir à tous les stades de sa formation universitaire. De nombreuses bourses et distinctions témoignent de ses talents.
Viennent ensuite les étapes qui vont la mener à une mission spatiale. Brevet de pilote professionnelle; étude du russe, langue qui s’ajoute à toutes celles qu’elle connaît déjà ; brevet de plongée ; de nombreuses heures de vol en pesanteur réduite; pilote militaire ; qualification militaire de vol aux instruments; etc.

Elle n’avait pas sitôt mis pied à terre, en juillet dernier, que la mission a pris son allure du retour parmi les Terriens: nombreuses séances de travail, «débriefings», sélections de photos parmi les 8000 prises à bord de la navette, tournées après vol, etc.
Rêve et réalité
Julie Payette, qui aura 46 ans le 20 octobre prochain, est aussi maman de deux enfants de 15 et 6 ans, avec les préoccupations qui s’y rattachent. La famille vit depuis 13 ans au Texas, où la culture francophone se fait rare. «On parle français à la maison», assure-t-elle. Son mari, pilote d’essai d’avions militaires, est anglophone mais francophile. Bilinguisme, biculturalisme ne sont pas de vains mots dans l’esprit de l’astronaute. Elle compte favoriser cette richesse chez ses enfants, en même temps que l’acquisition de solides racines francophones. Leurs gardiennes viennent de France ou du Québec.
«On a beau voyager dans l’espace, on a des préoccupations bien humaines, souligne celle qui est pianiste et chanteuse. Le jour où des humains s’installeront en orbite et en colonie, ils traîneront avec eux leur humanité.»
Les longues journées passées dans la navette, lors de sa récente mission, ont exigé une d’attention très soutenue. «À la limite de ce qu’il est humainement possible de supporter, dit-elle. Mais on avait une zone de récupération protégée: notre sommeil de huit heures par jour.» Des rêves? «Je dormais trop profondément pour m’en souvenir.»
Enthousiaste et passionnée du monde, de notre monde, Julie Payette souhaite participer éventuellement à une mission de longue durée. «D’autant plus que la Station spatiale est presque terminée!»
Elle pourrait continuer ainsi à être le témoin des progrès que les humains réalisent pour leur environnement: «Depuis mon vol d’il y a 10 ans, les efforts pour replanter des arbres en ColombieBritannique sont visibles de l’espace!» Elle rappelle que notre planète «est bien plus vieille que nous», que ses qualités de régénération sont énormes compte tenu de tout ce qu’elle a traversé comme épreuves.
Si l’astronaute n’a pas vu la muraille de Chine, elle a par ailleurs contemplé les pyramides, qui se détachent bien sur le fond monochrome du désert.
«Je suis consciente que j e suis très privilégiée, dit-elle. Même si on doit travailler fort, c’est un petit prix à payer pour avoir la chance d’aller dans l’espace.»

Accueil triomphal pour Julie Payette - Mathieu Perrault

Julie Payette a fait hier matin un retour triomphal à l’Agence spatiale canadienne à SaintHubert. Plus de 200 employés de l’Agence l’ont applaudie lorsqu’elle est entrée dans les quartiers généraux.

PHOTO ANDRÉ TREMBLAY, LA PRESSE

Plus de 200employés de l’Agence spatiale ont applaudi Julie Payette, de retour d’une mission dans l’espace.
« Je ne suis pas partie toute seule », a déclaré l’astronaute québécoise, qui a passé 16 jours dans la navette Endeavour et la Station spatiale internationale, à la fin dumois de juillet. « C’était la mission de toute une agence, de tout un pays. Dans 100 ans, ils vont rire de nous parce qu’on fait tout un plat d’avoir été 13 à bord de la Station spatiale. Un jour on aura des hôtels et des infrastructures en orbite, une colonie lunaire. Mais pour le moment, 13 personnes, c’est extraordinaire. »
Souriante, vêtue sobrement d’un pantalon noir, d’un tshirt noir à manches longues, d’une veste sport noire et de talons hauts noirs, Mme Payette a rapidement demandé la fin des applaudissements. Elle est arrivée simplement en voiture de location à l’Agence, et s’est garée dans le stationnement des visiteurs.
« La mission était d’une complexité qu’on ne reverra plus jamais », à cause de la mise à la retraite prochaine (à la fin de 2010) de la navette spatiale, a indiqué l’astronaute par la suite en conférence de presse. En plus de cinq sorties spatiales et de 15 jours de manipulations robotiques avec cinq opérateurs, la mission a établi un record de transmission de matériel du bras robotique de la navette au bras robotique de la station.

La mission a failli établir un autre record: celui du nombre de lancements reportés. Le décollage de Discovery a été reporté cinq fois entre mai et juillet. Le matin même du lancement, le 15 juillet, Mme Payette était la dernière à pénétrer dans la navette quand elle a entendu, sur le système d’annonces extérieures de Cap Canaveral, un avertissement d’orage demandant à tous les employés d’entrer à l’intérieur d’un immeuble. « On nous demandait de nous mettre à l’abri, et nous étions assis sur un million de tonnes de carburant, a commenté Mme Payette avec un sourire. En juillet, la Floride du Sud est une usine à orages. Quand on a eu l’autorisation de l’agent météo, nous serions tombés en bas de notre chaise si nous n’avions pas été attachés. »
Le plus dur durant la mission a été de replacer les outils dans la soute d’Endeavour: la différence de température de 400 degrés entre le soleil et l’ombre tordait les outils et Mme Payette a dû insister plus d’une fois pour qu’ils s’arriment aux endroits prévus. Elle a aussi eu de la difficulté à l’arrivée, quand elle a dû se lever sur le bout des pieds, pendant plusieurs minutes, pour éteindre des interrupteurs. « J’avais les muscles atrophiés et le vertige, a-t-elle dit. Les deux ou trois premiers jours, quand on me poussait un peu, je frappais les murs. »
Durant la mission, elle a dormi à quelques reprises dans un cagibi du laboratoire japonais Kibo, plus silencieux que d’autres modules de la station. « J’avais installé mon sac de couchage entre deux scaphandres. Il ne fallait pas que je fasse de cauchemars. » Elle a emprunté un chandail à Robert Thirsk, l’astronaute canadien qui a commencé en mai un séjour de six mois dans la station, parce que la température près des commandes du bras de la navette chutait sous les 15 degrés et qu’elle avait oublié d’en tenir compte en faisant ses bagages.
Pen se - t - el l e que son exemple inspirera d’autres Québécoises à devenir astronautes ? « J’espère inspirer autant les garçons que les filles. Quand j’étais petite, les astronautes d’Apollo étaient tous des hommes américains et des pilotes militaires. Ça ne m’a pas empêchée de trouver que c’était le métier le plus fascinant du monde. »

JULIE PAYETTE Mission accomplie

À quelques jours de son retour sur Terre, c’est déjà mission accomplie pour Julie Payette. Hier après-midi, l’astronaute québécoise ainsi que ses collègues de la navette Endeavour et de la Station spatiale internationale (SSI) ont qualifié de franc succès la mission STS-127, considérée comme la plus complexe de l’histoire de l’exploration spatiale.
Les 13 astronautes ont donné une conférence de presse d’une quarantaine de minutes en direct de l’espace.
« C’était une mission très exigeante, a expliqué Julie Payette. Une mission composée de cinq sorties dans l’espace et de beaucoup de manipulations robotiques. Nos deux bras canadiens ont été simultanément en mouvement, et ce, à plusieurs reprises. Beaucoup d’opérations étaient difficiles, car elles se déroulaient très près de la structure de la station. Je suis donc très contente d’avoir atteint mon objectif. »
Julie Payette s’est envolée le 15 juillet à bord de la navette Endeavour. Elle et ses sept collègues ont rejoint les sept scientifiques de la Station spatiale internationale, dont le Canadien Robert Thirsk
En plus d’assister le commandant et le pilote de la navette à titre d’ingénieure de vol, l’astronaute a manipulé les commandes de trois bras robotiques : le Canadarm de la navette, le Canadarm2 de la SSI et le bras japonais du module Kibo.

« J’ai eu encore plus de responsabilités qu’à ma première mission », a souligné l’astronaute, qui a eu le sourire fendu jusqu’aux oreilles durant toute la conférence de presse.
« Ce qui m’a le plus marquée, c’est de réaliser de nouveau à quel point il faut de la minutie et de la compétence pour savoir faire fonctionner un véhicule dans l’espace. C’est tellement risqué quand on pense que la seule chose qui nous protège du vide de l’espace est un scaphandre. »
Julie Payette devrait faire aujourd’hui la dernière de ses cinq sorties dans l’espace. Elle fera ses adieux aux membres de la SSI demain matin et sera de retour sur Terre vendredi.
Interrogé sur son expérience à bord de la SSI, Robert Thirsk a souligné la beauté de la Terre vue de l’espace, mais il s’est dit préoccupé par la fonte des glaciers. Le paysage « n’est pas le même que lors de ma dernière visite il y a 12 ans », a-t-il relevé.
Quant à Julie Payette – qui en était à son deuxième voyage dans l’espace – elle rêve de retourner un jour à bord de la SSI. « C’est un laboratoire extraordinaire. Même si cela fait 12 jours que je suis ici, je n’en connais pas encore la moitié. J’aurais espéré rester un peu plus longtemps, mais j’ai des petits qui m’attendent à la maison! »

Treize astronautes réunis dans l’ISS - Louise Leduc

La navette Endeavour arrive à bon port
Julie Payette a participé hier, de la cabine de pilotage, à l’exécution des délicates manoeuvres d’approche de la navette spatiale Endeavour à la Station spatiale.
Pour la première fois hier, deux astronautes canadiens, Julie Payette et Robert Thirsk, se sont rencontrés dans l’espace. Julie Payette a été vue souriante, faisant la bise à ses confrères de la Station spatiale internationale ( ISS) et immortalisant sur photo la scène des retrouvailles.

PHOTO ASSOCIATED PRESS

L’astronaute Julie Payette à bord de la navette Endeavour, avant son arrimage à la Station spatiale internationale, hier. Mme Payette et son collègue canadien Robert Thirsk prendront part, demain, à une vidéoconférence en direct de l’espace.
La navette spatiale Endeavour s’est amarrée à la Station spatiale internationale à 13h47, huit minutes plus tôt que prévu. À 15h48, après qu’on se fut assuré que la pression des deux vaisseaux était égale, le sas a été ouvert. Les astronautes se trouvaient alors à 354 km au-dessus du nord de la côte australienne.
Fait amusant dans ce monde hautement technologique, c’est au son d’une petite cloche – conformément à une tradition émanant de la Marine américaine – que les 13 astronautes ont été réunis.
Jamais autant d’astronautes ne se sont retrouvés à bord de la Station spatiale au même moment. « Treize personnes, ça fait beaucoup, mais nous sommes ravis d’être là », a déclaré le commandant d’Endeavour, Mark Polansky, après que les astronautes se furent salués dans de chaleureuses étreintes.
Ça faisait aussi beaucoup de monde dans l’image, de sorte que le moment précis où les deux Canadiens se sont réunis là-haut – un moment historique, a répété à plusieurs reprises Steve MacLean, président de l’Agence spatiale canadienne – n’a jamais été croqué, Julie Payette se trouvant malencontreusement trop à l’arrière-plan dans un premier temps.
Mais ils étaient bien là, tous les deux, Robert Thirsk, qui avait décollé vers la Station spatiale le 27 mai et Julie Payette qui, elle, est partie mercredi.

Pour l’astronaute québécoise, la journée d’hier était importante. De concert avec le commandant Mark Polansky et le pilote Douglas Hurley, elle a participé, de la cabine de pilotage, à l’exécution des délicates manoeuvres d’approche de la navette spatiale Endeavour à la Station spatiale.
C’était là un ballet aérien de haute précision. La vitesse à l’arrimage était de 28 000 km/h et la marge de manoeuvre, d’à peine quelques centimètres.
À l’Agence spatiale canadienne, à Saint-Hubert, les opérations d’hier ont été suivies de près, notamment par le président Steve MacLean.
« Àtitre d’astronaute, c’est agréable de savoir que l’on se dirige vers la Station spatiale internationale. C’est un peu comme si on avait un chez-soi vers lequel se diriger. Quand j’y suis allé, je me souviens que les astronautes qui s’y trouvaient déjà étaient contents de nous voir, mais jamais aussi contents que quand on leur a offert des fruits frais! Ils avaient les yeux tout ronds! » a évoqué M. MacLean.
À 200 m de l’arrimage, le commandant Mark Polansky a fait une pirouette afin que les occupants de la Station spatiale photographient le ventre de la navette. Les photos ont ensuite été transmises à Houston, au Texas. C’était là uneprécautionsupplémentaire pour s’assurer que les débris de mousse isolante qui se sont détachés après l’ascension en orbite, mercredi, n’ont causé aucun dégât. Mais jusqu’à présent, la NASA ne s’en alarme aucunement.
La navette spatiale Endeavour restera amarrée à l’ISS jusqu’au 31 juillet. Pendant ce temps, l’équipage installera une plateforme au laboratoire japonais Kibo, remplacera des batteries, transférera de l’équipement et réalisera cinq sorties dans l’espace. Pour cette mission d’assemblage chargée en opérations robotiques, Julie Payette manipulera le Canadarm, le Canadarm2 ainsi que le bras robotique japonais.
Demain, les astronautes canadiens Robert Thirsk et Julie Payette prendront part à une vidéoconférence en direct de l’espace.

Julie Payette aux commandes du bras canadien

Julie Payette, aux commandes du bras canadien de la Station spatiale internationale, a assisté hier deux astronautes américains pendant leur sortie de six heures et demie. Ils ont installé divers équipements, essentiellement des filets de sécurité en cas de problèmes techniques, et ont connu certaines difficultés imprévues, ce qui les a empêchés d’atteindre tous les objectifs de la journée.
Un retard dans l’installation du moteur du chariot, qui nécessitait des contorsions difficiles à faire en scaphandre – les astronautes travaillaient à moins de 15 cm d’une antenne extrêmement fragile –, a forcé le report de l’installation d’une caméra qui doit surveiller la galerie extérieure du module scientifique japonais Kibo. La galerie a été installée dimanche, avec toujours Julie Payette aux commandes du bras canadien.

Ce contretemps a été compensé par la réparation plus rapide que prévu des toilettes. Avec 13 astronautes, la station spatiale abrite actuellement un nombre record de pensionnaires.
Jusqu’à l’automne dernier, la station spatiale n’avait qu’une seule toilette, installée dans le module russe Zvezda. La nouvelle toilette, installée dans le module américain Destiny, est aussi conçue par l’agence spatiale russe, mais elle est d’un modèle plus récent, qui permet notamment le recyclage de l’urine pour alimenter le réservoir d’eau potable de la station spatiale. La nouvelle toilette de Destiny a coûté 19 millions US.

UNE ROCHE LUNAIRE SUR LA STATION SPATIALE

Plus tôt cette année, la NASA a envoyé en secret à la station spatiale une roche lunaire pour célébrer le 40e anniversaire d’Apollo La roche lunaire a voyagé en mars dernier à bord de la navette et marque la volonté de la NASA de renvoyer des hommes sur la Lune avec le programme

actuellement en manque criant de financement, selon le site internet collectspace. Lorsqu’il a rencontré les trois astronautes d’Apollo hier, le président Barack Obama n’a pas détaillé ses plans pour la NASA, ce qui a amené le
à avancer que la NASA n’aura pas les moyens de ses ambitions.

ENDEAVOUR DÉCOLLE ENFIN ! - Mathieu Perrault et Catherine Handfield

Elle est partie ! Après plus d’un mois d’attente et de faux départs, l’astronaute Julie Payette s’est élancée dans l’espace en direction de la Station spatiale internationale.
Àla veille du 40e anniversaire du lancement d’Apollo 11, Julie Payette a enfin décollé hier soir pour la Station spatiale internationale. Après cinq reports, l’astronaute québécoise entame son deuxième séjour dans l’espace.
La coïncidence avec le 40e anniversaire est particulièrement heureuse : c’est en suivant la mission de Neil Armstrong, alors qu’elle avait 5 ans, que l’ingénieure en informatique montréalaise a eu la piqûre de l’espace.
Un léger problème est survenu environ deux minutes après le lancement, a indiqué un responsable de la NASA, Bill Gerstenmaier. Des débris se sont détachés de l’isolant du réservoir et ont heurté la navette Endeavour, laissant trois traces sur les tuiles de son bouclier thermique.
En 2003, la navette Columbia s’est désintégrée lors de l’atterrissage à cause de dommages causés à ces tuiles thermoprotectrices par des débris d’isolant.
« On peut clairement voir sur l’avant de la navette des marques blanches à l’endroit où les tuiles thermiques ont été heurtées », a dit M. Gerstenmaier, qui s’est toutefois fait rassurant. « Nous ne considérons pas cela comme un problème », a-t-il souligné. Depuis 2003, la NASA demande qu’une inspection des tuiles thermoprotectrices soit faite à l’arrivée et au départ de la navette.
« Si jamais une réparation est nécessaire, les astronautes ont tout ce qu’il faut pour la faire », a assuré Jean-Pierre Arseneault, porte-parole de l’Agence spatiale canadienne.
Les ingénieurs de la NASA ont détecté un autre problème mineur : l’une des trois piles à hydrogène d’Endeavour fonctionnait mal avant même le lancement, ce qui pourrait écourter la mission.
Julie Payette passera 16 jours en orbite, l’une des plus longues missions à ce jour. Elle se chargera de près de la moitié des dizaines de manipulations du bras robotique, notamment pour terminer l’assemblage du laboratoire japonais Kibo. Elle côtoiera aussi le Canadien Robert Thirsk, qui a décollé du Kazakhstan en mai dernier à bord d’une capsule Soyouz pour un séjour de six mois dans la Station spatiale. Ce sera la première fois que deux Canadiens sont en orbite en même temps.
Au cours de son premier séjour, il y a 10 ans, l’astronaute de 45 ans avait assisté aux balbutiements de la Station spatiale. Sa mission n’était que la deuxième à pénétrer dans la Station, et elle y avait apposé le sceau de l’Agence spatiale canadienne.

Famille et amis soulagés
À quelque 2500 km de Cap Canaveral, environ 400 personnes se sont réunies hier aux bureaux de l’Agence spatiale canadienne, à Saint-Hubert, en Montérégie. Famille, amis et collègues de Julie Payette étaient du nombre pour regarder le décollage d’Endeavour sur écran géant.
À mesure que le départ approchait, les gens étaient de plus en plus silencieux, de plus en plus attentifs. Et quand ils ont entendu le fameux « lift off », les deux mots qu’ils attendaient avec impatience, une vague d’applaudissements a retenti.
Maude Payette, la soeur de Julie Payette, s’est sentie soulagée quand elle a vu la navette décoller. « On était contents. Tous les reports ont été exigeants, et on s’est dit "enfin, elle est partie" », a confié la soeur cadette de l’astronaute, jointe par téléphone quelques minutes après le décollage.
La navette Endeavour a eu deux fois des problèmes de fuite avec son réservoir externe d’hydrogène, a été touchée par des éclairs peu avant le lancement prévu vendredi dernier et n’a pu décoller dimanche et lundi à cause des orages.
Maude Payette, qui est comédienne, était en Floride pour les deux premiers essais. En raison de ses obligations, elle s’est résolue à revenir au Canada, laissant ses parents derrière elle
Et hier, entourée des autres membres de sa famille, Maude Payette n’était pas angoissée. « J’ai jasé, j’ai ri, j’étais fière, heureuse, mais je n’ai pas eu peur. Il n’y avait aucun élément négatif dans la salle. On savait que cela arriverait aujourd’hui », a-t-elle dit.
« Ça a été très émouvant pour les gens ici », a renchéri Benoît Marcotte, directeur général des opérations à l’Agence spatiale canadienne.
M. Marcotte a également assisté au départ de la navette aux bureaux de l’Agence. Posté près d’un écran géant, il a expliqué le déroulement du décollage aux employés et à leurs invités.
« Nous sommes très heureux pour Julie, et aussi très fiers d’elle », a conclu Benoît Marcotte.

LANCEMENT D’ENDEAVOUR Pas de dommages sérieux à la navette

Avant son arrimage à la Station spatiale, Endeavour fera une manoeuvre pour exposer ses tuiles aux caméras de la Station.
Tout indiquequeJuliePayettepourrarentrer sans encombre sur Terre. Les premières inspections des tuiles thermoprotectrices de la navette Endeavour, hier, n’ont pas montré de dommages importants causés par des débris aumomentdudécollagemercredi. Des égratignures seront tout de même réparées au cours de sorties spatiales.

PHOTO NASA, REUTERS

Julie Payette passera 16jours en orbite à bord de la navette Endeavour. L’un des objectifs de cette mission, l’une des plus longues à ce jour, sera de terminer l’assemblage du laboratoire japonais Kibo.
L’astronaute québécoise, qui en est à son deuxième séjour en orbite, a manipulé le bras canadien, au bout duquel se trouvait un appareil laser d’inspection des tuiles, situées sur le ventre de la navette. Aujourd’hui, avant son arrimage à la Station spatiale, Endeavour fera en outre une manoeuvre pour exposer ses tuiles aux caméras de la Station; ces images seront analysées en profondeur durant les prochains jours. Une dernière inspection aura lieu avant le retour sur Terre. Ces inspections ont lieu depuis qu’un trou dans la couche de tuiles thermoprotectrices a causé la désintégration de la navette Columbia, en 2003.
Mercredi soir, des caméras placées sur les fusées d’appoint de la navette ont capté des images d’une dizaine de morceaux d’isolant se détachant du réservoir externe pour frapper le ventre d’Endeavour. Certains des impacts ont eu lieu dans les premières minutes du vol, lorsque la vitesse est la plus grande et que les dommages que font les morceaux d’isolant sont les plus importants.
La NASA a immédiatement révélé que des égratignures au revêtement externe des tuiles avaient été détectées. Les plus petites seront réparées à l’aide d’une pâte lisse et les plus profondes, avec une pâte dont la texture est plus proche du bois plastique, indique le site internet Space.com.

Le nombre de morceaux d’isolant dont l’impact sur le ventre a été enregistré est plus élevé qu’à l’habitude, mais la NASA estime que les conditions météorologiques particulièrement sereines rendaient leur détection plus facile. Le lancement d’Endeavour a été reporté à cinq reprises depuis un mois, deux fois à cause d’une fuite d’hydrogène et trois fois en raison des intempéries. Ces cinq reports ont coûté 5 millionsUS, dont la moitié en coûts de carburant, ce qui augmente de 1% le coût total du lancement.
Rappelons que Julie Payette passera 16 jours en orbite à bord de la navette Endeavour. L’un des objectifs de cette mission, l’une des plus longues à ce jour, sera de terminer l’assemblage du laboratoire japonais Kibo.
Ce sera également la première fois que deux Canadiens se trouveront dans l’espace en même temps. L’astronaute canadien Robert Thirsk vient de décoller de Baïkonour, au Kazakhstan, à bord d’une capsule Soyouz, pour un séjour de six mois dans la Station spatiale.
C’est la deuxième fois que Julie Payette, 45 ans, séjourne dans l’espace. Au moment de son premier voyage, qui a eu lieu il y a 10 ans, l’astronaute québécoise avait assisté aux balbutiements de la Station spatiale.

APOLLO 11

JUDITH LACHAPELLE
Il y a 40 ans aujourd’hui, les Américains ont vu trois des leurs partir pour un formidable voyage. À 9h32, Apollo 11 a décollé avec fracas de Cap Canaveral, en Floride. Direction: la Lune.

PHOTO ARCHIVES NASA

Quatre jours plus tard, le commandant Neil Armstrong est devenu le premier homme à mettre le pied sur un sol extraterrestre. Il marquait aussi la fin de la course spatiale des Américains face aux Soviétiques. C’était le 20 juillet 1969. Seuls 12 hommes ont marché sur la Lune, et les derniers l’ont fait en 1972.

« Il y a un demi-siècle, notre pays s’est engagé à être à la tête de l’innovation scientifique et technologique dans le monde, à investir dans l’éducation, la recherche, l’ingénierie, à se donner pour objectif d’aller dans l’espace et à associer chaque citoyen à cette mission historique », a dit M. Obama.
Jamais l’Amérique n’a investi davantage dans la recherche et le développement qu’en 1964, en pleine course à l’espace, selon la Maison-Blanche. Mais la part de ces investissements dans le PIB n’a cessé de diminuer depuis, a déploré M. Obama.
« Je suis ici pour nous fixer cet objectif : nous allons consacrer plus de 3% de notre PIB à la recherche et au développement. Nous n’allons pas seulement égaler, mais dépasser le niveau atteint au plus fort de la course à l’espace, en investissant dans la recherche fondamentale et la recherche appliquée, en encourageant l’innovation privée, en favorisant les avancées dans les domaines de l’énergie et de la médecine. Avec mon administration, les jours sont révolus où la science cédait le pas à l’idéologie (...) Je veux être sûr que ce soient les faits qui motivent les décisions scientifiques et non l’inverse. »

L’internet culturel s’arrête aux frontières - Mathieu Perrault

Sur Hulu, un site internet mis sur pied par les grandes chaînes de télévision américaines, on peut regarder une douzaine d’épisodes de la série Heroes ; 2 8 épisodes de De sperate Housewives, 92 de Lost. Et la plupart des épisodes de Miami Vice, The A Team, The Bionic Woman et Remington Steel, entre autres séries cultes.
Au printemps 2008, peu après son lancement aux États-Unis, Hulu avait suscité beaucoup d’espoir en modifiant sa page indiquant aux non-Américains qu’ils n’avaient pas accès aux émissions de Hulu : les internautes étrangers étaient invités à donner leur adresse de courriel pour être avertis quand le service serait disponible. Mais depuis, plus rien.
Mais au Canada, un tel coffre aux trésors télévisuels reste un rêve. Tout comme plusieurs services internets culturels, Hulu est inaccessible pour les Canadiens : seuls les Américains y ont droit. Idem pour Pandora, l’une des applications les plus populaires de l’iPhone d’Apple, qui propose des chansons similaires aux disques préférés de l’auditeur et permet de créer sa propre station de radio. Le site de webdiffusion de musique Spotify est quant à lui restreint à la Suède, la Norvège, la Finlande, le Royaume-Uni, la France et l’Espagne.
« Nous sommes encore une compagnie en démarrage », ex plique T im Westergren , le fondateur de Pandora, en entrevue depuis la Californie. « C ’est assez difficile pou r nous de naviguer parmi les multiples acteurs qui gèrent les droits musicaux. Tout le monde veut sa part du gâteau et le total des demandes excède ce que l’internet peut offrir en ce moment. Il faut amener tout le monde à la même table et leur faire comprendre cette réalité. On l’a fait pour les États-Unis, mais c’est à refaire dans chaque pays. Il faut comprendre la culture nationale de droits musicaux, le style de chaque organisme qui a son mot à dire. Au Canada, vous avez l’Agence canadienne des droits de reproduction musicaux, la Société canadienne des auteu rs, compositeu rs et éditeurs de musique et la Société canadienne de gestion des droits voisins. Nous commençons à peine à démêler l’écheveau chez vous. »
Barrières virtuelles
Ces barrières virtuelles font des Canadiens des « paysans numériques », relevait récemment MSN.ca. Le Canada a dû attendre un an de plus que les États-Unis pour le iPhone, et deux ans pour le lecteur numérique de livres Kindle d’Amazon.

Chez Spotify, le responsable des relations avec les médias, Andres Sehr, a affirmé que Spotify devrait être disponible en même temps aux États-Unis et au Canada « au début de 2010 », un an et demi après le lancement en Europe. « Nous sommes présentement en pourparlers avec les compagnies de disques », explique M. Sehr depuis Stockholm.
Signe que le dossier des droits est délicat, Hulu n’a pas voulu faire de commentaire sur la disponibilité au Canada. Au printemps 2008, peu après son lancement aux États-Unis, Hulu avait suscité beaucoup d’espoi r en modifiant sa page indiquant aux non-A méricains qu’ils n’avaient pas accès aux émissions de Hulu : les internautes étra ngers éta ient invités à donner leur adresse de courriel pour être avertis quand le service serait disponible. Mais depuis, plus rien.
Le marché donne heureusement certa ins signes de maturité. Cet été, Bloomberg avait rapporté que les taux de Hulu dépassaient ceux de la télévision pour certaines émissions, parce qu’il s’agissait de visionnements plus attentifs au contenu des émissions. Les tarifs des Simpson étaient par exemple de 60 $ pour 1000 téléspectateurs sur Hulu et de 20 $ à 40 $ sur la télé.
« Une fois que les modèles d’a ffaires seront établis, le Canada deviendra un marché intéressa nt, pa rce qu’il est similaire à celui des ÉtatsUnis », observe Michael Geist, professeur de droit spécialiste de l’internet à l’ Université d’Ottawa.
Cet automne, Rogers a tenté de créer une version canadienne de Hulu en offrant des émissions sur son site internet. Mais l’offre est beaucoup plus restreinte et le service est limité aux abonnés du câble de Rogers.

DU TITANIC ÀL’INTERNET - Agnès Gruda

Les journaux tels que nous les connaissons sont nés avec la télégraphie sans fil et la publicité de masse, il y a un peu plus de 100 ans. Avant, ce n’étaient que de simples organes de propagande politique. Et après?
Ce jour-là, La Presse annonçait une vente de « taffetas glacé à deux tons pour 1,50$ la verge ». D’autres publicités vantaient les vertus des corsets dotés de toutes nouvelles bandelettes élastiques. Celles du thé des Carmélites qui fait maigrir. Et la saveur des cigarettes Sweet Caporal, « la forme la plus pure sous laquelle le tabac peut être fumé ».
Mais ce même j our, le vendredi 15 avril 1912, l’attention des lecteurs était surtout captée par la principale nouvelle parue à la une du quotidien: « Le Titanic est sur un abîme. »
« À 10h25, la nuit dernière, le nouveau paquebot était signalé comme étant dans la plus grande détresse », relatait l’article agrémenté de diagrammes et d’esquisses du Titanic.
Peu après minuit, lit-on quelques paragraphes plus loin, le télégraphiste du bateau a envoyé ce « marconigramme » de détresse: « La proue s’enfonce. »
Avec ses articles empilés les uns par-dessus les autres, ses publicités qui s’entremêlent aux articles et ses petits dessins qui ajoutent quelques infimes éléments visuels, La Presse de 1912 ne ressemble en rien au journal que vous tenez entre vos mains. Pourtant, la rapidité avec laquelle la catastrophe du Titanic a été rapportée dès le lendemain du naufrage est parfaitement moderne.
À peine 15 ans plus tôt, la nouvelle aurait mis des semaines à parvenir à Montréal. Mais l’avènement de la télégraphie sans fil ( TSF) a chamboulé le monde de l’information. Et avec l’antenne de réception que le propriétaire de La Presse, Trefflé Berthiaume, a fait installer dès 1904 sur le toit du journal, Montréal est à l’avant-garde de cette révolution.
La TSF, c’est la marotte du début du XXe siècle. Des écoles mettent sur pied des cours de télégraphie sans fil. Et de nombreux Québécois installent un récepteur chez eux, à la maison. « Plusieurs ont suivi directement, de cette façon, le naufrage du Titanic, puis la Première Guerre mondiale », raconte Pierre Pagé, spécialiste de l’histoire de la radio à l’Université du Québec à Montréal.
Une révolution
Mais l’avènement de la télégraphie sans fil a fait plus qu’accélérer le rythme de la transmission des nouvelles. C’était une véritable révolution qui a propulsé les journaux, et les médias d’information en général, dans une ère nouvelle.
« La télégraphie sans fil a eu un impact aussi fort que celui de l’internet », dit Claude Martin, professeur au département des communications à l’Université de Montréal. Sauf qu’à l’époque, cet impact a servi de véritable rampe de lancement aux journaux d’information de masse. La révolution de l’internet, elle, met plutôt leur survie en péril.
Gros plan sur le contexte de l’époque: il y a 100 ans, les progrès technologiques ont créé un terreau favorable aux médias de masse. L’industrialisation du XIXe siècle avait permis de produire en série des objets de consommation courante, rappelle Josette Brun, spécialiste de l’histoire des médias à l’Université Laval. Et ces corsets, ces thés miraculeux et ce tabac ultra pur, il fallait bien leur trouver des débouchés !

« Les annonceurs voulaient rejoindre le plus d’acheteurs possible, et les journaux leur en ont donné les moyens », note Josette Brun.
C’est ce qui a permis aux journaux, qui avaient longtemps servi d’organes de propagande au service des partis politiques, de se transformer en médias de masse. Du coup, la presse imprimée est devenue le principal moyen d’information. « Au début des années 20, tous les gens qui savaient lire étaient abonnés à un journal », souligne Claude Martin.
Et ce qui a ouvert la voie à cette mutation, c’est l’argent de la publicité qui s’étale sur des pages et des pages, avec ces annonces de bas en fil de soie, de complet deux pièces à 4,95$ et de produits hygiéniques qui permettent d’éviter « une haleine de denture »...
L’information instantanée
L’arrivée de la radio, au début des années 20, fait craindre la disparition des quotidiens. Dès la campagne électorale fédérale de 1925, la radio suit les candidats et diffuse les assemblées de cuisine. CKAC diffuse son premier bulletin d’information, Les nouvelles de chez nous, en 1938. Ce bulletin devient une sorte de rendez-vous collectif des Québécois, tous les jours à l’heure du souper, explique Pierre Pagé.
À l’époque, la radio est le média instantané – elle annonce le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale dans l’heure qui suit l’attaque de l’aviation allemande contre la Pologne. Mais les journaux ont l’avantage de l’espace. La radio annonce une nouvelle, le journal la publie in extenso le lendemain. Les deux se complètent bien. Et les fabricants de bidules de toutes sortes ont toujours besoin des journaux pour rejoindre les acheteurs.
« Ce modèle économique marchait bien, note Claude Beauregard, professeur à l’École des médias de l’UQAM. Les journaux ne coûtaient pas cher, la publicité permettait de les faire vivre, et les journalistes, les annonceurs et les lecteurs étaient contents. »
Et c’est l’arrivée de l’internet qui, pour la première fois depuis un siècle, met ce modèle en péril. Les annonceurs quittent les journaux. Grâce à la technologie qui leur permet de cibler directement leurs clients, ils ont de moins en moins besoin des médias de masse. La publicité se fragmente, et la presse imprimée écope.
« Si le modèle économique qui a fait vivre les journaux pendant 100 ans ne fonctionne plus, qui donc va demander des comptes au gouvernement ? » s’inquiète Claude Beauregard.
Car ce modèle n’a pas seulement servi les entreprises, il a aussi servi la démocratie, souligne-t-il. « L’information, ça coûte quelque chose. Maintenant que les annonceurs s’en vont, la question de fond est : qui va payer? »
D’autres sont plus optimistes. Malgré la fragmentation de la publicité, malgré la multiplication des sources d’information, la f in des grands médias n’est pas pour demain, croit Claude Mar t in, selon qui « nous aurons toujours besoin d’une grand-messe ».

Optimistes et pessimistes conviennent d’une chose : il y a 100 ans, les journaux avaient le vent dans les voiles. Maintenant, ils doivent ramer pour survivre.

BOOM DU LIVRE NUMÉRIQUE - Annabelle Nicoud

Depuis un mois, Michel Tremblay est l’objet de l’incompréhension de ses amis : le célèbre auteur a en effet eu le malheur de partager, en ondes, son enthousiasme pour le lecteur de livres numériques qu’il utilise depuis le mois de mars.

«Les gens pensent qu’on abandonne le livre, mais le livre n’est pas sorti de ma vie, s’étonne-t-il, plus rieur qu’excédé. On me demande sans cesse de me justifier là-dessus. Le livre électronique est un appareil commode, un point, c’est tout. Ce n’est pas la fin du monde.»
Aux États-Unis, en tout cas, le géant de la vente de livres sur internet Amazon fait de plus en plus d’adeptes avec son lecteur Kindle. Durant sa première année de vie, en 2007, le bidule n’a pas trouvé plus de 150 000 preneurs chez les Américains. Aujourd’hui, il séduit chaque mois des dizaines de milliers de nouveaux clients. Dans trois ans, plus de 18 millions de liseuses – Kindle ou modèles concurrents – devraient s’écouler dans le monde, estime la firme iSuppli, spécialisée dans l’analyse technologique.

«Il se passe quelque chose, c’est évident. Ça bouillonne dans le milieu de livre électronique», affirme Benoît Melançon, directeur scientifique aux Presses de l’Université de Montréal et spécialiste de l’histoire du livre. Pour la littérature scientifique, les produits ne sont pas encore tout à fait au point, croit le spécialiste. « Mais pour la littérature générale – les romans, les best-sellers, surtout – c’est en train de basculer. Graduellement, le livre électronique va faire sa place.»
Au Québec, les choses décollent. Quasi absents du monde numérique il y a encore un an, les éditeurs d’ici s’attaquent, tout comme leurs confrères français, au marché du livre numérique. Les éditeurs québécois se sont dotés au début de l’année d’un entrepôt numérique conçu par la société De Marque, et ils comptent de bons élèves: les Presses universitaires du Québec, les guides de voyage Ulysse et la maison Septentrion.
Depuis l’été, Ulysse a publié ses guides en version numérique, au Québec et en France. En prime pour les lecteurs des guides: le prix, inférieur à celui des versions papier, et la possibilité d’acheter le livre uniquement par chapitres. «C’est très excitant», confie le président des Guides Ulysse, Daniel Desjardins.

Chez Septentrion, on espère aussi numériser au plus vite la totalité des 550 titres que compte la collection. Près de la moitié le sont déjà, et l’éditeur trouve ainsi de nouveaux clients, notamment parmi les bibliothèques. « Je vois ça comme une occasion d’aller sur de nouveaux marchés », dit le directeur de la maison, Gilles Herman.

C’est aussi cet été que Quebecor a lancé, avec les magasins Archambault, la première librairie francophone numérique d’Amérique du Nord, jelis.ca. En se connectant sur ce site, on peut télécharger des livres édités au Québec, mais aussi des livres édités en France. Avant, pour accéder aux titres numériques francophones, il fallait passer par le site français de la FNAC ou Numilog et payer sa facture en euros.

«Il n’y avait aucun choix avant, ce qui était indécent», observe Bruno Caron, directeur du développement web chez Archambault.
Hors des librairies offrant les titres les plus populaires de l’heure, plusieurs maisons d’édition francophones invetissent aussi le marché. Parmi eux, le français Feedbook, qui offre les classiques tombés dans le domaine public ainsi que de nouvelles créations, mais aussi Publie.net, une coopérative d’auteurs spécialisée dans les textes contemporains (Éric Chevillard ou François Bon y sont publiés).
Depuis 18 mois, une petite maison québécoise, Robert ne veut pas lire, ne publie que des textes inédits. Ses oeuvres sont écrites pour être lues sur des écrans (même aussi petits que ceux d’un iPhone) et visent un public jeune et habitué des technologies, qui peut commenter les oeuvres achetées. Édouard H. Bond y a publié J’irais me crosser sur vos tombes, un roman vendu en épisodes au prix de 4$ chacun. Pour cet auteur qui «écrit dans l’urgence», le numérique permet de satisfaire l’envie de rapidité tout en installant une interaction avec le lecteur. Huit cent exemplaires ont déjà été vendus. «Comparé aux gros best-sellers, c’est rien, mais pour l’électronique, je suis un micro best-seller», plaisante-til. «Je vais continuer à publier sur le papier mais je pense que le numérique va prendre plus de place. C’est vraiment pour les jeunes: ça fait comme un nouveau lectorat.»
En Angleterre, la compagnie Enhanced Editions veut aussi changer notre manière de lire. Elle accompagne déjà ses versions numériques de bandes sonores et permet de passer de la lecture traditionnelle à la lecture audio ou de visionner des vidéos tournées avec les auteurs.
Prudence chez Renaud-Bray
Malgré ce bouillonnement, plusieurs libraires québécois tels que Renaud-Bray ne semblent pas vraiment suivre la tendance. «Il y a une forte demande de livres papier et notre stratégie tourne massivement autour de la diffusion papier plutôt qu’électronique», affirme Blaise Renaud, le directeur commercial des librairies Renaud-Bray.

Trop petit, encore inexistant, embryonnaire, le marché du livre numérique francophone ne représente qu’une petite partie du marché du livre –moins de 1% en France, selon l’Association nationale des éditeurs de livres (ANEL). «On est vraiment dans les balbutiements », observe Sébastien Rouault, chef des ventes chez Robert Laffont.
Malgré les prévisions selon lesquelles les ventes électroniques représenteront de 10 à 15% des ventes de livres dans les cinq prochaines années, certains libraires ou éditeurs préfèrent donc attendre.
Seuls 30 éditeurs – pour une centaine de membres que compte l’ANEL – participent pour le moment au projet de numérisation. Tous n’offrent pas leurs livres à la vente en numérique. C’est le cas de Boréal: «On se hâte lentement», concède le directeur général de Boréal et de diffusion Dimedia, Pascal Assathiany. «Je vais suivre le pas, mais je n’ai pas envie de l’initier», dit quant à elle la fondatrice de la maison québécoise Les Allusifs.
Pourta nt, les éditeu rs québécois pourraient devoir réagir à l’offre nu mérique des éditeurs français. Ainsi, le dernier roman de Dany Laferrière, L’énigme du retour, n’existe pas en version numérique chez Boréal, mais le lecteur québécois peut l’obtenir en quelques instants par son éditeur français, Grasset, sur le site numérique de la FNAC.
«Ça, c’est un problème que les éditeurs québécois doivent régler le plus vite possible», répond Bruno Caron. Chez jelis.ca, on espère doubler l’offre de titres numériques (plus de 22 000 actuellement) d’ici à la fin de l’année. Petit hic: les livres québécois risquent de ne constituer qu’une offre très minoritaire (1000 actuellement), en dépit d’un palmarès de ventes très favorable aux éditeurs québécois.
Enfin, les réticences du milieu des éditeurs face au numérique se reflètent chez les auteurs, inquiets de perdre leurs droits d’auteurs. «Plusieurs acteurs du milieu littéraire sont certains que la littérature, c’est le livre», estime Mahigan Lepage, doctorant et auteur, qui a publié ses Carnets du Népal chez Publie.net.
«Au Québec, j e ne sens pas encore l’urgence (de passer au numérique), alors que l’urgence est là», observe le jeune auteur. Un avis que partage Daniel Desjardins. «Le véritable enjeu, pour les éditeurs québécois, est le risque que les jeunes se tournent vers les livres en anglais. En 1970, 10% des livres vendus au Québec étaient édités au Québec. Aujourd’hui ça varie entre 30 et 40%, mais rien ne garantit qu’on ne va pas retourner en arrière. Il faut qu’on prenne notre place», dit-il.

Le livre électronique en quatre questions

Q Tous
les livres sortent-ils en version électronique? R Non, l oin de là. Tout dépend de la décision de l’éditeur. Au Québec, Jelis.ca d’Archambault compte offrir 50000 titres numériques d’ici à la fin de l’année, soit deux fois plus qu’actuellement. Il s’agit surtout de grands succès de librairie. Et le catalogue compte seulement 1000 livres québécois. D’autres sites, québécois ou français, offrent des titres moins connus ou même inédits. Par ailleurs, le géant américain Amazon propose 300000 titres numériques en anglais, tandis que Google Books a numérisé plus de 7 millions de titres dans différentes langues, dont plusieurs livres épuisés ou tombés dans le domaine public. Après avoir intenté un recours collectif contre la société, les éditeurs et auteurs américains ont conclu une entente avec elle. On saura le 7 octobre prochain si la Cour valide cette entente. QOù
peut-on se procurer des livres électroniques en français? R En visitant les sites des librairies électroniques comme:
www.jelis.ca (site québécois offrant des titres en français).
www.robertneveutpaslire.com (site québécois offrant des textes inédits sous forme de feuilleton).
www.fnac.com (site français offrant des livres en français).
www.feedbooks.com (site français offrant des livres dans plusieurs langues, dont plusieurs sont tombés dans le domaine public).

www.publie.net (site français qui publie des auteurs contemporains très respectés en France).
livre
www.leezam.com (site européen offrant des textes inédits de jeunes auteurs).
www.enhanced-editions. com (site anglais offrant des textes parfois accompagnés de trames sonores ou de vidéos).
www.lexcycle.com (site américain offrant – généralement gratuitement – des milliers de textes tombés dans le domaine public de même que des titres épuisés et des oeuvres contemporaines. Plusieurs sont en français.)
Les sites des éditeurs québécois suivants offrent aussi des titres en version numérique: www.septentrion.qc.ca www.ulyssesguides.com www.manuscritdepot. com/internet-litteraire/ index.htm QC ombien
coûte un électronique? R Contrairement à ce qu’on voit sur iTunes pour la musique, il n’y a pas de politique de prix. Les livres tombés dans le domaine public sont souvent gratuits, mais peuvent coûter 5$ ou plus. Le prix des nouveautés varie: il est parfois identique à celui de la version papier, parfois 20% moins cher, même si la version électronique est produite à peu de frais. Q Comment
peut-on lire les livres électroniques? R Certains titres peuvent être lus sur iPhone ou iPod Touch. Il est toutefois plus agréable de le faire en utilisant des tablettes munies d’un plus grand écran. Les modèles existants coûtent entre 400$ et 500$, mais plusieurs nouveaux modèles sortiront bientôt. Pour en savoir plus sur les liseuses électroniques, ne manquez pas, demain, le texte de notre spécialiste des nouvelles technologies, Tristan Péloquin.

Livre à puce - Mario Roy

Les gadgets high-tech , c’est l’affaire des jeunes, dit-on. Comment se fait-il alors que beaucoup d’adeptes du Kindle, le livre électronique le plus populaire, disent l’avoir adopté en raison de douleurs arthritiques ou de problèmes de la vue? C’est que les utilisateurs du Kindle sont plutôt âgés : presque les trois-quarts ont plus de 40 ans, dont 8% plus de 70 ans!
Un million de ces liseuses circulent maintenant aux ÉtatsUnis ; elles donnent accès à 297 000 bouquins, 29 magazines et 38 journaux (juin 2009). Dans trois ans, les Américains posséderont 12 millions de liseuses, qui sont déjà ou seront éventuellement offertes par amazon.com, Sony, Interead, Apple et d’autres. Après la musique et le cinéma, est-ce aujourd’hui au tour du livre de se détacher de son support matériel? Le virage semble amorcé.
Même au Québec, où l’audace n’est pas la caractéristique première du milieu du livre, un projet décolle. Il s’agit d’un partenariat entre les librairies Archambault et la multinationale Sony; le duo propose une liseuse ainsi qu’une librairie francophone virtuelle. Le produit est intéressant, mais souffre de la comparaison avec ce qu’offrirait le Kindle... s’il était disponible au Canada: il ne l’est pas, notamment par manque d’accès à la téléphonie sans fil.
Comme on le voit, le livre virtuel soulève des difficultés inédites (on le constatera aussi en lisant le blogue de l’édito sur Cyberpresse).
Les avantages potentiels de la circulation virtuelle de l’écrit sont énormes. Le coût du livre diminue, l’accès s’accroît, la diversité potentielle est sans limite, les arbres sont épargnés.
Pourtant, il existe beaucoup de réticences.

Les plus irréductibles sont peut-être celles qui ont trait au caractère sacré de l’objet – ah! l’odeur de l’encre et le velouté du papier! Ce plaisir est réel. De sorte que le livre-papier ne disparaîtra jamais totalement, devenant plutôt un moyen parmi les autres, la liseuse, l’ordinateur, le téléphone portable, le « papier électronique », de fréquenter l’écrit.
D’autres difficultés touchent aussi la question des droits.
Enfin, sachant que le médium est le message, que deviendra notre rapport avec l’écrit lorsque son support se sera ainsi tra nsformé ? Cette relation sera-t-elle morcelée, parcellaire, superficielle, comme elle peut l’être avec le web ? C’est une inquiétude légitime. Mais il faut avoir foi dans les contenus. La «chaîne du livre» n’est pas d’abord une ligne de montage industrielle (imprimeur-camion-distributeurcamion-libraire-camion-pilon), mais bien le lien unissant l’auteur et le lecteur.
Si le premier demeure intéressant, le second demeurera intéressé.
De sorte que le seul danger réel serait que les plus puissants créateurs se détournent de l’écrit et s’expriment de plus en plus autrement. Comme Michael Moore, qui livre des idées par l’image. Comme Robert Lepage, qui propose un imaginaire sculpté dans l’espace, la lumière et le son.
C’est cette mutation-là qu’il faut avoir à l’oeil.

Microsoft, Amazon et Yahoo ! unis contre la librairie Google

WASHINGTON — Les poids lourds américains de l ’ i nternet, Microsoft, Amazon et Yahoo!, ont uni l eurs forces dans une coalition menée par un avocat réputé de la Silicon Valley pour s’opposer à la bibliothèque virtuelle de Google, affirme la presse américaine.
Les trois groupes ont rejoint l’Open Book Alliance , affirment le et le
Microsoft et Yahoo ! ont confirmé aux quotidiens leur participation à cette coalition, tandis qu’Amazon n’a pas fait de commentaires.
L’Alliance veut contester en justice un accord amiable conclu entre Google, des auteurs et des éditeurs, non encore finalisé et qui doit permettre de solder une plainte en nom collectif contre la librairie en ligne du leader mondial des moteurs de recherche.
Par cet accord, conclu en octobre dernier et en cours d’examen par le département américain de la Justice pour des questions de concurrence, Google a le droit de mettre en ligne des millions d’ouvrages . En é c ha nge, Google a accepté de partager les revenus publicitaires avec les détenteurs des droits sur ces ouvrages.
Outre Microsoft, Yahoo! et Amazon, la coalition est formée d’associations de bibliot hèques et de défense des droits d’auteur. Elle est menée par l’avocat Gary Reback, qui a notamment convaincu le département de la Justice d’ouvrir une enquête sur les pratiques a nticoncurrentielles de Microsoft dans les années 90.
L’accord amiable conclu par Google « a des implicat ions a nticoncurrentiel les énormes, qui vont très loin, et dont on est juste en train de se rendre compte », a-t-il déclaré au
Entrave à la concurrence

Selon le quotidien, l’Alliance va contester sur le fond l’accord amiable devant le département de la Justice, en avançant qu’il fait entrave à la concurrence. La coalition souhaite également porter le dossier devant un tribunal fédéral new-yorkais.
La bibliothèque en ligne de Google n’inquiète pas seulement le géant informatique Microsoft, le distributeur en ligne Amazon et le moteur de recherche Yahoo !, qui redoutent tous trois l’expansion toujours croissante de Google à de nouveaux marchés sur l’internet.
En effet, Paul Brantley, à la tête de l’ I nternet Archive, un portail à but non lucrat i f r egroupa nt plusieu r s types de documents archivés, a indiqué au
que l’Alliance allait accueillir encore de nouveaux membres.
M. Brantley a cité la Special L ibra ries A ssociations et t he New York Library Association pour les bibliothèques mais aussi l’association de j ournalistes et d’écrivains American Society of Journalists and Authors.
Toujours selon la même source, les opposants à l’accord amiable de Google ne souhaitent pas bloquer celuici, mais plutôt qu’y soient apportées des modifications.
L’opposition à la bibliothèque virtuelle de Google n’est pas nouvelle, le projet aya nt s uscité depuis s es débuts des inquiétudes pour son impact possible sur des données privées.
L’a c c o r d a m i a ble de Google se propose ainsi de solder une plainte déposée en 2005.

L’avenir de Microhoo! - ARIANE KROL

Dans l’immédiat, Google n’a rien à craindre.
Personne ne comprend! » déplorait cette semaine le chef de la direction de Microsoft, Steve Ballmer, au sujet de sa nouvelle alliance avec Yahoo!. Nuance: les actionnaires de Yahoo! ne voient pas l’affaire du même oeil que lui. Difficile de les blâmer. À peine plus d’un an après avoir offert 47,5 milliards US pour acheter l’entreprise de Sunnyvale, Microsoft a finalement obtenu ce qui l’intéressait sans avoir à signer de chèque aux actionnaires. Et avec cette entente de 10 ans, le portail n’est pas à la veille de recevoir d’autres propositions d’achat. Pas étonnant que le titre de Yahoo! ait perdu plus de 15% de sa valeur depuis l’annonce.
Sur papier, l’arrangement semble avantageux pour les deux partenaires. Yahoo! arrête d’investir dans le développement de son engin de recherche et refile la facture à Microsoft, tout en conservant 88% des revenus publicitaires de cette activité. Pas mal. Le géant de Redmond, de son côté, acquiert une ressource qui lui manquait cruellement pour améliorer son propre moteur: des données sur le comportement des usagers.
C’est cette capacité d’analyser des milliards de requêtes qui explique en grande partie le succès de Google. Ça et une obsession dévorante pour la technologie. Or, sur ce terrain-là, Yahoo! n’arrive plus à suivre. Le pionnier de l’internet a d’autres atouts, comme ses services de courriel et de nouvelles. Sur le front de la recherche, toutefois, l’entreprise a dû se rendre à l’évidence. Elle n’arrive pas à réduire l’écart avec Google.

Si l’entente reçoit l’aval des autorités antitrust américaines (ce n’est pas gagné), les pages de Yahoo! garderont le même look, mais les recherches se feront avec Bing, le moteur de Microsoft. Sauf que l’engin n’a rien d’une bombe. En fait, il est tellement poussif qu’on ne voit pas en quoi Yahoo! gagne au change.
Microsoft a l’air d’un conquérant qui, moyennant deux casseroles et un bout de verroterie, a réussi à mettre la main sur un superbe ballot de fourrures. Mais il n’est pas aussi au-dessus de ses affaires qu’on pourrait le croire. Avec Google Apps et son futur système d’exploitation Chrome OS, Google menace directement la croissance des produits vedettes de Microsoft, Office et Windows. En ciblant le lucratif marché de la recherche internet, Microsoft espère faire d’une pierre deux coups: aller chercher de nouveaux revenus et saper ceux de son concurrent.
Dans l’immédiat, Google n’a rien à craindre. Ses usagers ne vont pas déserter son moteur pour Bing. Les annonceurs, par contre, ne resteront pas indifférents à la nouvelle offre groupée du tandem Microhoo!. En unissant leurs forces, les numéros 2 et 3 de la recherche ont de bonnes chances d’augmenter leur part de revenus publicitaires. Rien pour affamer Google, bien sûr. Mais peut-être assez pour le contrarier. Car c’est avec ces revenus que l’entreprise finance son développement dans d’autres secteurs.
Les deux alliés ont compris que leur seule chance de freiner la progression de Google, c’est de lui couper les vivres. Un plan un peu retors, et qui demandera du temps. Pas étonnant que les actionnaires de Yahoo ! aillent voir ailleurs. Steve Ballmer perd son temps à essayer de les en dissuader. Pour les ramener, il faudra des résultats tangibles.

GUERRE OUVERTE CONTRE GOOGLE - Maxime Bergeron

La domination de Google sur la recherche en ligne est-elle menacée ? C’est ce à quoi s’attaquent Microsoft et Yahoo!, qui s’allient pour le concurrencer sur le terrain de la recherche et de la vente de publicité. Mais le géant n’est pas encore ébranlé, le
Les annonceurs ont dépensé 51,6 milliards US sur le web l’an dernier dans le monde, et ils devraient investir 10% de plus cette année.
Après un an et demi de négociations houleuses, Microsoft et Yahoo! sont parvenus à s’entendre pour concurrencer le géant Google sur le lucratif terrain de la recherche en ligne.
Leur partenariat d’une durée de 10 ans, annoncé hier, survient après l’échec du rachat de Yahoo! par Microsoft l’an dernier pour 47,5 milliards de dollars américains. Les deux groupes demeureront indépendants mais combineront leurs forces en recherche et en vente de publicité.
« Cette transaction va créer un nouveau concurrent majeur en recherche », a déclaré Carol Bartz, chef de la direction de Yahoo!, pendant une conférence téléphonique.
Google s’est imposé au cours des dernières années comme le leader incontesté du web. Le mastodonte de Silicon Valley détient 65% du marché de la recherche en ligne aux États-Unis, comparativement à 20% pour Yahoo! et à 8% pour Microsoft avec son moteur Bing, selon la firme ComScore.
La nouvelle entité ne détrônera pas Google du jour au lendemain. Mais elle sera dotée d’une force de frappe beaucoup plus considérable pour la vente de publicité en ligne, le nerf de la guerre des portails internet.
Les annonceurs ont dépensé 51,6 milliards de dollars américains sur le web l’an dernier dans le monde, et ils devraient investir 10% de plus cette année, selon la firme d’analyse ZenithOptimedia. La puissante technologie de Microsoft pour la recherche de mots-clés, couplée à l’imposante équipe de vente de Yahoo!, permettra de créer un moteur beaucoup plus efficace et lucratif, croient les dirigeants des deux groupes.
Malgré ses bénéfices potentiels, la transaction n’a pas fait le bonheur des actionnaires de Yahoo!, loin de là. L’action a perdu 12% hier sur le NASDAQ pour clôturer à 15,14$US. « Cette entente est une très grande déception », a indiqué l’analyste Clayton Moran, de la firme Benchmark Co.’s, en entrevue à Bloomberg.
Le titre de Yahoo! s’était apprécié de 41% depuis le début de l’année, alors que des rumeurs de rachat continuaient à flotter sur l’entreprise. Sa chute d’hier est la plus abrupte en une séance depuis novembre dernier.

Les actionnaires déplorent que la transaction ne contienne aucun paiement en argent, eux qui songent toujours avec nostalgie aux 47,5 milliards offerts l’an dernier par Microsoft. Certains s’attendaient à une somme qui aurait pu atteindre 3 milliards.
La nouvelle alliance fera plutôt grimper de 500 millions le chiffre d’affaires annuel de Yahoo!, en plus de réduire ses coûts d’exploitation de 200 millions. Résultat des économies d’échelle, des mises à pied sont aussi à prévoir chez les ingénieurs de Yahoo!, a indiqué la présidente, Carol Bartz, sans préciser de chiffres. L’entreprise a déjà réduit ses effectifs à plusieurs reprises depuis un an.
Écueils réglementaires
L’ i mplantat ion du par tena r iat Microsoft-Yahoo! prendra jusqu’à 24 mois, a-t-on annoncé hier. Mais au-delà des nombreuses questions techniques à régler, la transaction pourrait aussi se heurter à des écueils sur le plan réglementaire.
Le sénateur démocrate du Wisconsin, Herb Kohl, qui dirige le comité antitrust au Sénat des États-Unis, a déclaré à Bloomberg que la transaction nécessitait un « examen minutieux ». Il craint qu’une telle alliance puisse « décourager l’innovation », cruciale dans l’industrie des hautes technologies.
Steve Ballmer, chef de la direction de Microsoft, a au contraire exprimé la conviction que le partenariat allait stimuler davantage l’innovation. Il en a profité pour vanter les vertus de son nouveau moteur de recherche, Bing, salué par les analystes à son lancement en juin dernier. « Cette entente nous donne l’échelle et les ressources nécessaires pour créer l’avenir de la recherche », a déclaré M. Ballmer.
L’alliance entre Microsoft et Yahoo !, assez complexe, exclut plusieurs produits et marques de commerce lancés au fil des ans par les deux sociétés. Elles continueront par exemple de se « concurrencer vigoureusement » dans les secteurs du courriel et de la messagerie instantanée, ont indiqué les groupes dans un communiqué.
Les deux entreprises espèrent obtenir le feu vert des autorités réglementaires américaines au début de 2010, après quoi le véritable travail d’intégration pourra commencer.
Le titre de Microsoft a légèrement profité de l’annonce d’hier, clôturant en hausse de 1,4%, à 23,80$US, à la Bourse NASDAQ. L’action de Google – dont la domination pourrait être amoindrie – est pour sa part demeurée presque inchangée. Il a terminé la journée à 436,24$US, en baisse de 0,8%.

Les internautes ne changeront pas leurs habitudes - Émilie Côté

L’alliance entre les moteurs de recherche de Yahoo! et Microsoft fera-t-elle véritablement concurrence à Google ? L’expert en rayonnement web Éric Baillargeon n’y croit pas du tout. Et selon lui, monsieur et madame Tout-leMonde qui vont chercher une recette ou s’informer sur l’internet ne changeront pas leurs habitudes.
« Dans le meilleur des cas, Yahoo! et Microsoft représentaient 8% du trafic au Québec et au Canada. Google domine largement », indique-t-il.
C’est aux États-Unis que le moteur de recherche de Yahoo! a le plus de succès, avec environ 20% des requêtes. Mais voilà qu’il va disparaître, rejoignant au cimetière les défunts moteurs Infoseek et DirectHit. Yahoo! utilisera dorénavant le moteur de recherche Bing de Microsoft, si les autorités de la concurrence autorisent l’alliance entre les deux groupes. Il s’agit d’un partenariat d’une durée de 10 ans, et non d’une fusion ou d’un rachat.
Y a-t-il un avantage à utiliser Bing plutôt que le moteur de Google ? Pas selon Éric Baillargeon. « Les algorithmes des moteurs de recherche se ressemblent beaucoup. Yahoo! et Microsoft ont copié le modèle de Google, selon lequel plus il y a de liens vers un site, plus le site est de qualité. »
Selon lui, le moteur de recherche de Google est même plus efficace en matière de géopositionnement. En d’autres mots, un Montréalais qui cherche une pizzeria près de chez lui aura des résultats plus précis en employant Google.

Si les clients d’Éric Baillargeon ont recours à ses services, c’est pour améliorer leur visibilité sur le Web. Avec le moteur de recherche de Yahoo! qui disparaît, il y a un acteur de moins, ce qui réduit l’offre publicitaire pour les annonceurs. « Pour le Québec, c’est négligeable, souligne toutefois le spécialiste en optimisation Web. Tout le monde se concentre sur Google. »
Stéphane Poirier, aussi spécialiste en référencement sur le Web, pense également que Google n’a rien à craindre. Mais il faudra voir si Yahoo! et Microsoft (MSN, Windows Live) par-
viendront à augmenter le trafic sur leurs sites, puis à convaincre plus d’internautes de faire leurs recherches avec Bing plutôt qu’avec Google. Si c’est le cas, les annonceurs voudront aussi faire le saut.
C’est surtout d’un point de vue nostalgique que la disparition du moteur de recherche de Yahoo ! affecte les experts du Web interviewés par La Presse. Yahoo! est l’un des premiers portails à avoir offert un outil de recherche. « C’est un emblème », rappelle Éric Baillargeon.

« Au-delà de la recherche, c’est une page d’histoire qui se tourne, dit Carl Charest, rédacteur en chef de Branchezvous. Yahoo! a été l’un des premiers à nous habituer à faire de la recherche sur l’internet.

Google devrait rester le roi de Silicon Valley - Nicolas Bérubé

— Google est le roi de Silicon Valley, et l’entente entre Yahoo! et Microsoft ne changera pas le visage de la Mecque de la technologie, estiment divers analystes. En tout cas, pas tout de suite. John Cook, rédacteur en chef du site d’information TechFlash.com, a signalé hier que l’avance de Google reste importante. « Google est en tête. Il détient 65% du marché de la recherche sur le Web. Ça montre à quel point l’entreprise est en avance dans le domaine. »
M. Cook ne voit pas de changements à court terme dans la présence de Microsoft à Silicon Valley. « C’est un contrat qui sera implanté au cours de la prochaine année. C’est très progressif. Je ne crois pas que Microsoft va faire une poussée en force dans la vallée. »
Microsoft, dont le siège social est situé à Redmond, dans l’État de Washington, veut offrir un meilleur produit à ses annonceurs, dit-il.
« Ils ont près d’un tiers du marché maintenant, c’est plus attirant. C’est sans doute un point critique, il est difficile d’ignorer Microsoft aujourd’hui. »
Hier, les analystes semblaient s’entendre sur le fait que la suprématie de Google est assurée pour un bon bout de temps. En entrevue avec le site Computerworld, l’analyste Karsten Weide a tenu à minimiser l’impact de l’annonce.
« Je ne crois pas que Google ait très peur de cette nouvelle entente. Plusieurs personnes ont dit que Google devrait être en état d’alerte, mais je ne crois pas que ce soit le cas. L’entente ne va pas changer le monde. Cela va rendre Microsoft et Yahoo! plus concurrentiels, mais ça ne détrônera pas Google. »

Cauchemar?
Henry Blodget, auteur du blogue The Silicon Valley Insider, croit quant à lui que l’entente n’égratignera pas la cuirasse de Google, pionnier dans le domaine des moteurs de recherche « intelligents ».
« Ironiquement, cette entente sera sans doute avantageuse pour Google, dit-il. La compagnie va pouvoir souffler tranquille pendant des mois pendant que Microsoft et Yahoo! essaient d’intégrer leurs ressources et leurs technologies. »
Selon lui, l’entente entre les deux compagnies est attrayante sur papier. Mais la coopération entre Yahoo!, qui a son siège social à Silicon Valley, au sud de San Francisco, et Microsoft, située en banlieue de Seattle, risque d’être pénible pour les travailleurs des deux entreprises.
« Lorsqu’un client de Yahoo ! sera mécontent de la technologie d’un site, est-ce que le service des ventes de Yahoo ! va téléphoner au service de l’ingénierie de Microsoft pour porter plainte? Selon moi, il sera extrêmement compliqué de faire fonctionner ce partenariat. Je crois qu’un cauchemar s’annonce à l’horizon. »
La récession frappe le monde des technologies de plein fouet cette année. Or, c’est Microsoft qui semble être en moins bonne posture. L’entreprise a sabré près de 3 milliards de son budget en 2009 et fait 5000 mises à pied. Parallèlement, Google a surpris les analystes récemment en annonçant une hausse de 18% de ses profits.

La dégringolade de Yahoo ! surprend le PDG de Microsoft

— Le PDG de Microsoft, Steve Ballmer, s’est dit « surpris » hier par la réaction des marchés boursiers, qui ont lourdement sanctionné le portail internet Yahoo! après l’annonce, la veille, d’un partenariat entre les deux groupes dans le secteur des recherches sur l’internet.
« Quand on examine l’accord et qu’on voit la réaction du marché, personne ne comprend », a déclaré M. Ballmer au cours d’une réunion d’analystes organisée au siège du groupe, dans l’État de Washington. « J’ai été plutôt surpris par la réaction du marché. »
L’action de Yahoo ! a perdu 12,08 % en séance mercredi, et a encore perdu 3,6 % hier au NASDAQ, pour clôturer à 14,60 $ US. Celle de Microsoft, après avoir gagné 1,41% mercredi, est demeurée à peu près stable hier avec un léger gain de 0,04%.

Pourta nt , à en c r oi r e M. Ballmer, « c’est un partenariat où tout le monde est gagnant ». « Nous pouvons ensemble créer de la valeur qui va bénéficier aux actionnaires de Yahoo ! et aux actionnaires de Microsoft », a-t-il assuré.
L’accord annoncé mercredi prévoit que Microsoft prendra en charge la technologie des recherches sur l’internet au nom de deux groupes, Yahoo! fournissant de son côté l’équipe de vente d’espaces publicitaires.
La « réaction bizarre » des investisseurs pourrait être due au fait que « rien n’a été acheté ni vendu », a estimé M. Ballmer. « Mais le partenariat en soi crée de la valeur », a-t-il assuré.
Yahoo !, qui avait refusé l’an dernier une offre de rachat de 47,5 milliards US avancée par Microsoft, ne reçoit pas d’argent au comptant aux termes de l’accord. En revanche, le partage de recettes prévu devrait ajouter 500 millions US à son chiffre d’affaires annuel quand le partenariat atteindra sa vitesse de croisière, dans les deux ans après son entrée en vigueur. Pendant l es c i nq premières années, Microsoft versera 88 % du chiffre d’affaires généré sur les sites Yahoo ! , t andis que Yahoo ! continuera à tirer des revenus de ses partenariats existants avec d’autres sociétés.

Google lance son propre système d’exploitation - Tristan Péloquin

Il n’y a décidément plus de limite aux ambitions de Google. Le géant de la recherche a annoncé hier son intention de créer son propre système d’exploitation pour mini-ordinateurs portables, déclenchant ainsi une guerre quasi philosophique contre Microsoft et son omniprésent Windows.
L’affrontement entre les deux géants, prévu de longue date pour quiconque s’intéresse aux rumeurs qui circulent depuis des mois sur la Toile, opposera deux conceptions radicalement différentes de ce que doit être l’informatique à l’ère de l’internet.
Le nouveau système d’exploitation de Google, contrairement à Windows et à Mac OS-X d’Apple, fonctionnera entièrement dans le navigateur internet de l’ordinateur. En d’autres mots, fini les logiciels à installer : sous Google Chrome OS (c’est le nom provisoire que Google a donné à son projet), les logiciels seront chargés comme des pages web. Un noyau Linux, développé à l’aide de la communauté open source, fera le pont entre ces logiciels basés sur le web et la quincaillerie qui compose l’ordinateur.
« L’interface utilisateur sera minimale, pour ne pas surcharger votre environnement et laisser le champ libre à ce qui compte le plus aujourd’hui : l’expérience internet », écrivait hier la société sur son blogue.
Google, qui offre déjà, avec Gmail et Google Docs, une vaste suite de logiciels gratuits fonctionnant entièrement dans le navigateur, vise dans un premier temps le marché des netbooks avec son nouveau système d’exploitation. L’entreprise entend installer gratuitement Google Chrome OS sur plusieurs de ces ordinateurs ultraportables dès le deuxième semestre de 2010. Ce marché, en forte croissance, est pour l’instant dominé par Microsoft, qui a réussi à imposer son vieux système d’exploitation Windows XP sur ces appareils qui coûtent entre 300$ et 600$, mais pour lesquels les acheteurs paient autour de 45$ pour acquérir la licence d’utilisation.

Selon le New York Times, Google viserait à rendre son système d’exploitation nouveau genre suffisamment puissant pour rouler sur le reste de la gamme des PC.
Une première salve
« C’est une première salve publique qu’envoie Google à Microsoft, dans une guerre qui se joue en coulisse depuis environ deux ans », note Michel Dagenais, directeur de département de génie informatique de l’École polytechnique de Montréal. Selon lui, l’idée poussée par Google qu’un système d’exploitation puisse entièrement « vivre » dans un fureteur pourrait bien plaire à une majorité d’utilisateurs. « Ce que veulent la plupart des gens, c’est un système qui démarre en 5 ou 10 secondes, qui joue de la musique, qui gère des photos et qui va sur le web. C’est ce que propose Google, et ça répond aux besoins de 70% des utilisateurs », dit-il.
Colin Surprenant, architecte principal chez le développeur montréalais Praized qui a luimême développé quantité de produits selon cette philosophie des logiciels « vivant dans le fureteur », croit que le système de Google rendra peu à peu Windows obsolète. « Il y a d’immenses avantages à un tel système d’exploitation. Pour les utilisateurs, ils ne nécessitent aucune installation et aucune maintenance. Pour les développeurs, le modèle facilite grandement le travail : c’est beaucoup plus facile et rapide de développer pour le web que dans le modèle classique, où il faut composer avec des librairies complexes, des pilotes et une foule d’éléments lourds à gérer ».
« Selon moi, Google Chrome OS a même le potentiel de déloger Windows, mais il faudra compter quelques années », croit M. Surprenant. Tout un défi, quand on sait que Microsoft détient à lui seul 90% du marché des systèmes d’exploitation.
Hier, à la Bourse électronique NASDAQ, le titre de Google a gagné 5,86 $ US, à 402,49 $ US, tandis que Microsoft a perdu 3 centsUS, à 22,56$US.

Appelez-moi plutôt Réjean Tremblay, si ça ne vous dérange pas. Je suis un peu embarrassé par mon nom, ce matin. Le 19 mai, j’ai écrit une chronique intitulée « On a volé Yves Boisvert ». Je parlais du prof de l’ENAP, qui porte le même nom que moi. Il m’a déclaré que la Régie des alcools, des courses et des jeux avait tronqué une étude sur les loteries vidéo, étude faite avec trois autres chercheurs.
Il l’avait surtout déclaré sous serment dans un procès en Cour supérieure, le 11 décembre 2008, mais l’information n’était pas sortie.
Dès le matin de la parution de l’article, le ministre Jacques Dupuis déclenche une enquête interne. L’enquête n’est pas terminée mais on peut vous dire immédiatement l’essentiel: cette histoire est entièrement fausse.
Non seulement la RACJ n’a rien tronqué du tout, mais c’est Yves Boisvert lui-même qui a modifié la recherche qu’il dirigeait (ou du moins a demandé qu’on le fasse), pour satisfaire la RACJ.
Sauf que seule la recherche entière, de 114 pages, enregistrée à la Bibliothèque nationale, était connue du public. Signée par Yves Bélanger, Élisabeth Papineau, Harold Vétéré et Yves Boisvert, avec la collaboration d’Allison Marchildon. Le titre: La responsabilité de l’État québécois en matière de jeu pathologique: la gestion des appareils de loterie vidéo.
Le rapport avait été commandé par la RACJ au Laboratoire d’éthique publique, dirigé par Boisvert. La RACJ ne l’aimait pas, le trouvait trop peu scientifique, trop plein d’opinions. La RACJ a permis à l’Institut national de la recherche scientifique (INRS) de le publier, mais sans mentionner qui l’avait commandité.
Ce qu’on ignorait, c’est que l’INRS avait accepté d’en faire une version condensée, comme par hasard amputée de passages critiques sur l’économie du jeu et son coût social. Le nom de Mme Papineau avait disparu et le titre était désormais Rapport sur la gestion des appareils de loterie vidéo. Arrangement administratif!
Pour un labo d’éthique, ça ne fait pas chic, mais bon: personne ne l’aurait jamais su s’il n’y avait pas, à Québec, ce procès intenté par des joueurs pathologiques contre Loto-Québec.
L’avocat des joueurs, Jean-Paul Michaud, a demandé à la RACJ (non impliquée dans le procès) de déposer ses rapports sur le sujet. Elle a déposé ce rapport édulcoré en toute bonne foi.
On a appelé le prof Boisvert à témoigner, le 11 décembre. Sous serment, il a déclaré que jamais il n’avait produit ce rapport. Il y avait une odeur de cover up à la cour…
Il n’y a qu’un seul document qui émane de l’INRS, dit Boisvert au juge: c’est le rapport de 114 pages. L’autre est « un document fabriqué ». Il se dit « heurté » d’apprendre son existence. Il est « renversé » de voir que le « client » (la RACJ) s’est permis d’enlever le nom de Mme Papineau. C’est « grave », déclare-t-il au juge, car on s’est permis d’écrire « copyright » sur le document « fabriqué ». Ce n’est certainement pas une erreur d’inattention, vu ce qui manque, ajoute-t-il.
Il prend la peine d’expliquer que souvent, les commanditaires des recherches sont mécontents des résultats et veulent des modifications. Mais en tant que chercheur, il se contente de livrer les résultats. Il préfère « bien dormir », quitte à être « un peu plus pauvre » mais avec son intégrité, plutôt que de se plier aux exigences des clients, dit-il. Merde, c’est lui qui l’avait fait! La chercheuse É l i sabeth Papineau, qui témoigne elle aussi, se montre choquée devant le juge de voir qu’on a joué dans son étude et retiré son nom – avec raison. Il y a une question de violation du droit d’auteur.
Le juge Gratien Duchesne laisse voir qu’il est choqué par l’affaire. Mais les affirmations ne Boisvert ne sont aucunement contredites en Cour. Les avocats de Loto-Québec, nullement impliquée dans cette histoire d’étude tronquée, apprennent l’affaire en même temps que tout le monde et sont aussi abasourdis.
J’ai rencontré Boisvert au mois d’avril, donc quatre mois après son témoignage. C’est lui qui m’a informé de l’histoire. Il m’a donné copie des deux rapports. Il m’a même fait un parallèle avec l’affaire Guy Lafleur : cette fois, c’est l’État qui trompe la Cour ! Quelle histoire ! Il m’a montré comment c’était du travail d’amateurs : la page frontispice avait été changée, mais l’en-tête des pages intérieures portait encore le nom de l’enquête originale. Ridicule !

C’est lui, à ma demande, qui m’a fait parvenir toutes les transcriptions pertinentes.
Et trois semaines plus tard, après avoir retrouvé tous les courriels et documents avec les avocats de l’INRS… il est bien obligé de se rendre à l’évidence: c’est son labo qui a fait ça. Il a écrit au juge la semaine dernière que la RACJ n’a rien fait de mal. Il présente ses excuses à la Régie, à la cour, à moi aussi.
C’est du délire, ou quoi? Que s’est-il donc passé? Il s’est passé ce qui arrive souvent, mais qui est un secret inavouable de la recherche commanditée: c’est lui qui a lui-même tronqué le rapport pour la Régie qui n’aimait pas l’original.
Oh, pour des fins élevées, bien sûr : on lui permettrait de publier la vraie recherche, l’autre serait enfouie sur une tablette de la Régie, et puis merde, qu’ils s’arrangent avec ça, on s’en fout, c’est le prix à payer pour publier la « vraie » étude de 114 pages, celle qui compte.
Les échanges de documents le montrent : s’il ne l’a pas fait luimême, il en a donné l’ordre. Mais il avait « oublié » cet épisode « pas des plus glorieux » et était passé à autre chose.
Et six ans plus tard, quand, avant de témoigner, on lui montre le document tronqué, il ne le reconnaît pas. « Je me suis dit: c’est quoi, cette cochonnerie? »
Ben… c’était sa cochonnerie et celle de l’INRS.
Sauf que, sous serment, il a expliqué en quoi ce document tronqué est ridicule, mal fait et certainement pas de lui. Il est allé attaquer la Régie. Et, comme souvent, il a été très sévère dans ses commentaires. Mais tout était de sa faute. Comment a-t-il pu oublier avoir enlevé le nom d’un chercheur pour plaire à un commandi t a i re ? C’es t tout de même une faute d’éthique assez spectaculaire.
Il a consulté des collègues avant de témoigner. Il avoue qu’il aurait dû faire plus de recherches avant d’accuser la RACJ publiquement et très officiellement, devant la Cour supérieure… et dans La Presse. En effet. Quelle histoire nous avions ! Une société d’État qui trafique un rapport! Dans le domaine glauque du jeu, en plus. Joli scandale. Et tout était dit sous serment devant la Cour supérieure! Du gâteau.
Mais ce n’était pas vrai, même pas un petit peu.
Boisvert a démissionné de la direction du laboratoire d’éthique qu’il dirigeait et de la revue d’éthique qu’il avait fondée. On ne l’entendra pas de sitôt commenter l’éthique publique des autres dans les médias.
Quant à moi, même si tout mon récit reposait sur des témoignages rendus sous serment, j’ai écrit sans le savoir des balivernes et je ne suis pas content.
Même s’il m’a induit lourdement en erreur, je laisse encore le bénéfice du doute à Boisvert sur cet oubli, ma foi, bizarre. Il a été tellement candide, j’ai peine à croire qu’il ait aussi grossièrement accusé la Régie et bousillé sa carrière.
C’est tout de même lui qui a trafiqué son rapport, et comme il l’a dit au juge: c’est grave.
Reste qu’au bout du compte, sur la foi de ces témoignages, j’ai aussi accusé injustement la RACJ. Je dois donc aux lecteurs de La Presse et aux gens de la RACJ des excuses que je fais ici.

LOTERIES VIDÉO ET JEU PATHOLOGIQUE La Régie n’a pas trafiqué le rapport
Le chercheur Yves Boisvert « a affirmé des choses sans avoir pris le temps de vérifier ».
— Le chercheur Yves Boisvert a faussement accusé la Régiedes alcools, des courses et des jeux (RACJ) d’avoir trafiqué son rapport sur les appareils de loterie vidéoet le jeupathologique. Il vient de démissionner de son poste de directeur du Laboratoire d’éthique publique de l’ENAP.
La semaine dernière, Yves Boisvert a déposé une déclaration sous serment à la Cour supérieure pour corriger le témoignage qu’il avait fait en décembre dans le cadre du recours collectif de joueurs pathologiques contre Loto-Québec. Dans ce document de deux pages, il reconnaît que le Laboratoire d’éthique publique de l’INRS avait lui-même produit ce « rapport synthèse » à la demande de la RACJ, ce qu’il avait oublié. En plus d’être l’un des auteurs du rapport, il était à l’époque directeur du Laboratoire.
Le 11 décembre, devant le juge Gratien Duchesne, M. Boisvert avait affirmé sous serment que le rapport de 53 pages, déposé en cour par la RACJ, était un « document fabriqué » qui « ne peut être attribué » à son équipe de recherche. « C’est un document assez choquant et heurtant pour un chercheur parce qu’il y a des manipulations », ajoutait-il.
M. Boisvert avait raconté la même histoire à La Presse, qui a publié un texte le mois dernier. Le ministre de la Sécurité publique, Jacques Dupuis, a aussitôt déclenché une enquête administrative, toujours en cours, sur la RACJ. Or, après vérifications, la Régie n’a pas trafiqué le rapport de l’INRS.
Cette affaire a commencé en
Selon la version initiale de M. Boisvert, l’INRS avait remis à la RACJ en 2003 un seul rapport, de 114 pages. La Régie avait autorisé l’INRS à publier le document à la condition de ne pas révéler qui l’avait commandé.

Yves Boisvert disait n’avoir appris l’existence du rapport de 53 pages qu’à l’automne 2008, lorsqu’il a reçu un coup de fil de l’avocat Jean-Paul Michaud, qui représente les deman2002 lorsque la RACJ a octroyé un contrat à l’INRS pour la réalisation d’une étude sur les loteries vidéo et le jeu compulsif. À la fin de l’été, les quatre chercheurs – Yves Boisvert, Élisabeth Papineau, Yves Bélanger et Harold Vétéré – ont remis un rapport de 114 pages, critique de plusieurs aspects de la commercialisation des appareils. La RACJ a jugé que cette étude avait « un style éditorial que ne correspondait pas au mandat donné », selon son porte-parole, Réjean Thériault. À l’automne, l’INRS et la RACJ ont eu des échanges pour apporter des modifications. deurs dans le recours collectif contre Loto-Québec. Dans le cadre de cette requête, l’avocat avait demandé à la RACJ de déposer toutes ses études sur le jeu pathologique. L’organisme n’avait déposé que le rapport de 53 pages. Yves Boisvert a conclu que la RACJ avait « fabriqué » ce document, qu’elle avait tronqué le rapport de 114 pages. C’est ce qu’il a dit au juge Duchesne en décembre, puis à La Presse.
À la suite du déclenchement d’une enquête administrative le 19 mai, l’INRS a entrepris des recherches. Il a découvert que les allégations de M. Boisvert sont fausses. Le chercheur a informé la Cour supérieure dans une déclaration sous serment la semaine dernière. « Il appert de l’ensemble des correspondances retrouvées que les parties au contrat, l’INRS et la RACJ, se sont entendues afin que l’INRS produise un rapport synthèse du rapport de recherche de 114 pages », affirme M. Boisvert dans la déclaration sous serment. L’INRS a retrouvé un courriel daté du 17 février 2003 et envoyé à la RACJ par Allison Marchildon, à l’époque coordonnatrice du Laboratoire de l’INRS. Ce courriel contient les deux rapports. M. Boisvert l’avait reçu en copie conforme. « Je constate aujourd’hui que le rapport synthèse de 53 pages émane bien du Laboratoire d’éthique publique dont j’étais le directeur à l’époque », indique-t-il dans sa déclaration sous serment. Et si M. Boisvert n’a pas fait lui-même le rapport de synthèse, il en a demandé la production. « Je prie cette Cour, les parties en l’instance de même que la RACJ d’accepter mes plus sincères excuses découlant de mon oubli », ajoute le chercheur, qui n’a pas voulu faire de commentaires à La Presse hier.
« Dès qu’il a découvert son oubli, il a apporté les précisions à la Cour, a dit son avocat Pierre A. Gagnon. Il a fait ce qu’il avait à faire. (...) Ce n’est pas la première fois que les gens témoignent de mémoire et font une erreur.»
Démission
Yves Boisvert, qui est aujourd’hui à l’ENAP, a démissionné de son poste de directeur du Laboratoire d’éthique publique de cette institution le 21 mai. «Compte tenu de l’importance de l’erreur, nous avons accepté sa démission », a affirmé le directeur des communications de l’ENAP, Dominic Beaulieu. M. Boisvert « a affirmé des choses sans avoir pris le temps de vérifier. Dans son domaine, l’éthique, c’est un peu embêtant », a-t-il ajouté. M. Boisvert demeure toutefois professeur en éthique.
Yves Bélanger, l’un des auteurs du rapport, est renversé. Il n’avait pas été informé de la production d’un document de synthèse en 2003. « Moi, j’avais acheté la version » de M. Boisvert exposée en cour, a-t-il dit. « Ce que j’apprends maintenant, ça me coupe les jambes.»
La RACJ et l’INRS refusent de commenter l’affaire tant que l’enquête administrative n’est pas terminée.